Chương 1: Đi theo tôi

Tháng tám, Dung Thành.

Mặt trời chói chang treo cao, nung mặt đất nóng bỏng, không khí tràn ngập hơi nóng oi ả.

Lâm Tử Hạ vừa xách vali xuống xe khách đã cảm nhận được cái nóng hừng hực ập vào mặt, từng đợt sóng nhiệt ập tới, cả thành phố như một cái lò nướng khổng lồ.

Cô đưa tay che trán, ngẩng đầu nhìn lên trời, mặt trời lơ lửng ngay đỉnh đầu, dương oai giễu võ, ánh nắng chói đến mức mắt hơi đau.

Cô cúi đầu, lấy điện thoại ra mở định vị, kéo theo chiếc vali lớn màu đen không hề tương xứng với vóc dáng mình mà đi về phía trước, bánh xe lăn trên mặt đất tạo ra tiếng “lộc cộc”.

Bến xe không đông người, Lâm Tử Hạ nhanh chóng đi vòng ra ngoài, men theo đường phố đi về hướng trạm xe buýt.

Lâm Tử Hạ vừa đi vừa ngắm nhìn xung quanh, cô cũng có thể bắt taxi, nhưng cô muốn quan sát kỹ thành phố này hơn.

Lá cây ngô đồng trên vỉa hè khẽ lay động trong gió, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rắc những bóng nắng lốm đốm xuống mặt đất, như đang nhảy múa trên người cô.

Hai bên đường có rất nhiều cửa hàng, còn có đủ loại gánh hàng rong bán các loại đồ uống mát lạnh. Ông chủ bán dưa hấu mặc một chiếc áo ba lỗ, kê một chiếc ghế bập bênh nằm dưới bóng cây, tay cầm quạt lá cọ phe phẩy, chiếc quạt điện bên cạnh phát ra tiếng sào sạc.

Đợi ở trạm xe buýt vài phút thì xe đến, cô lên xe bỏ tiền xu, tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ.

Đang là lúc nắng nóng, người ra ngoài không nhiều, điều hòa trong xe mở rất mạnh, hơi lạnh đột ngột khiến lỗ chân lông toàn thân cô như giãn ra.

Điện thoại hiện lên một tin nhắn, là dì hỏi cô đã đến chưa.

Lâm Tử Hạ đã đến bến xe từ trước, nhưng cô không gọi điện thoại cho dì đến đón mà chọn cách tự mình đến nhà dì.

【Dì ơi, con còn một lúc nữa, không cần đến đón con đâu, con tự lên được rồi】

Trả lời tin nhắn xong, Lâm Tử Hạ nắm chặt điện thoại trong tay, tim đập hơi nhanh.

Cô không biết cuộc sống mới mà mình sắp đối mặt sẽ ra sao, nhưng cô đã chuẩn bị sẵn sàng và nóng lòng muốn bắt đầu.

Xe buýt dừng ở con phố trước khu dân cư, Lâm Tử Hạ xuống xe, kéo vali đi về phía trước, bánh xe lăn trên vỉa hè phát ra tiếng lộc cộc.

Cô tò mò nhìn ngó khắp nơi, quan sát cảnh vật bên đường. Vừa đến đầu hẻm, đột nhiên, một vật thể không xác định từ phía trên bay tới, mắt thấy sắp va vào người cô!

Cơ thể Lâm Tử Hạ phản ứng nhanh hơn não, cô đột ngột lùi về sau.

“Bốp” một tiếng, vật thể không xác định rơi xuống đất ngay trước mặt cô.

Lâm Tử Hạ vẫn còn sợ hãi, cô đưa tay vỗ vỗ ngực, may quá may quá, không thì ngày đầu tiên đã bị thương rồi.

Cô cúi đầu nhìn: ???

Là một quyển… sách bìa xanh?

Gió hè ấm áp thổi qua, trang sách nhẹ nhàng lật mở, cô thoáng thấy chữ “Dã” (野) được viết theo lối thư pháp rồng bay phượng múa ở trang giấy trắng.

Sách ở đâu ra vậy?

Lâm Tử Hạ có chút nghi hoặc, cúi người nhặt sách lên, cũng nhìn rõ mấy chữ lớn trên bìa — Chuyên dùng cho Kỳ thi Olympic Toán Trung học.

Quyển sách không phải loại mua ở hiệu sách mà là tự in. Cô vừa định mở ra thì bên tai đột nhiên vang lên một trận xôn xao.

“Lên cho tao!”

“Chỉ bằng bọn mày à?”

Lâm Tử Hạ nhìn theo hướng âm thanh, thấy trong con hẻm, một đám đầu vàng đang vây quanh một nam sinh cao ráo lao tới…

Chàng trai cao ráo dường như nghiêng đầu cười khẽ, giơ tay quật ngã kẻ cầm đầu bằng một đòn qua vai, động tác gọn gàng dứt khoát, lại đầy vẻ tàn nhẫn.

Trong hẻm lập tức vang lên một trận chửi bới, sau đó lao vào đánh nhau. Sự tàn bạo trong từng cú đấm của nam sinh khiến tim Lâm Tử Hạ run lên.

Cô thu lại ánh mắt kinh hãi, quyển sách trong tay cũng đột nhiên trở nên bỏng rát. Cô cúi đầu nhìn, do dự hai giây rồi đưa tay ném nó trở lại chỗ cũ, kéo vali bỏ đi.

Không hề ngoảnh đầu lại.

Đợi qua đường rồi, Lâm Tử Hạ mới thở phào nhẹ nhõm.

Đã từng thấy đánh nhau, nhưng chưa từng thấy đánh tàn nhẫn đến vậy.

Bóng lưng gầy cao của nam sinh đó lướt qua trong đầu Lâm Tử Hạ.

Một chọi nhiều, có thắng được không?

Đến cổng khu dân cư, cô mới thu lại tâm trí.

Bảo vệ ở cổng đang trốn trong phòng bảo vệ thổi điều hòa, không ai cản cô lại, cô cứ thế kéo vali vào khu dân cư.

“Tòa 6, đơn nguyên 1.” Lâm Tử Hạ nhìn địa chỉ dì gửi cho mình trước đó, nhìn theo biển chỉ dẫn của khu dân cư mà tìm đường.

Lúc cô dừng ở ngã rẽ để xem số tòa nhà, một quả bóng đột nhiên từ xa bay tới, đập ngay vào khoeo chân cô.

“Hít–” Lâm Tử Hạ vô thức co chân lại, cúi người xoa xoa chỗ bị đập, đau thật.

Cô nhìn quanh, một cậu bé chạy tới từ phía trước, hất hàm sai bảo cô, “Này, nhặt quả bóng lại đây cho tôi!”

Lâm Tử Hạ chỉ vào mình, “Tôi?”

Lại nhìn quả bóng đá dưới chân, cô đứng thẳng người, nhìn cậu bé, giọng điệu vẫn khá ôn hòa, “Cậu không biết đập trúng người khác phải xin lỗi à?”

Cậu bé nhíu mày, có chút mất kiên nhẫn, “Nhanh lên đi, chúng tôi còn đang đợi để chơi đấy!”

Lâm Tử Hạ cười tủm tỉm nhìn cậu bé, nở một nụ cười ngọt ngào.

Giây tiếp theo, cô dùng sức ở chân, đá quả bóng về một hướng khác.

Quả bóng lăn tròn trên mặt đất, lăn đến một nơi xa hơn.

Cậu bé trợn tròn mắt, không thể tin được nhìn cô, “Cô…”

Lâm Tử Hạ nghiêng đầu cười với cậu, rồi kéo thẳng vali bỏ đi.

Cậu bé há hốc miệng thành hình chữ O, như bị một cú sốc lớn, nhìn chằm chằm bóng lưng cô một lúc lâu, cho đến khi không còn thấy bóng dáng nữa mới lon ton tự chạy đi nhặt bóng.

Lâm Tử Hạ đi loanh quanh trong khu dân cư vài vòng, tiếng ve trên đầu cứ gào lên không ngớt, khiến cô bực bội không yên, trên người cũng rịn một lớp mồ hôi mỏng.

Định vị trong khu dân cư hoàn toàn không chính xác, nhưng cô cũng không muốn làm phiền dì. Vừa hay phía trước có một người, vai đeo chéo cặp sách, tay xách một túi lớn kem và đồ uống, cô bước nhanh tới, “Chào bạn, xin hỏi bạn có biết tòa 6, đơn nguyên 1 đi đường nào không?”

Nam sinh phía trước dừng bước, anh quay người lại, Lâm Tử Hạ hẫng một nhịp thở.

Cô tùy tiện túm một người qua đường hỏi đường mà lại là một đại soái ca sao?

Hay là do dân số ở thành phố tỉnh lẻ lớn, nên với cùng một tỷ lệ thì trai đẹp cũng nhiều hơn một chút?

Nam sinh trước mắt cao gầy, mặc một chiếc áo phông trắng tinh, đôi mắt đen láy, môi mỏng mũi cao, đường quai hàm thanh thoát, hàng mi hơi cụp xuống, ẩn chứa chút vẻ mất kiên nhẫn.

Khi ngước mắt nhìn cô, đáy mắt anh đen thẳm, mang theo cảm giác áp bức vô hình.

Lâm Tử Hạ nín thở, ánh mắt này sắc bén và lạnh lùng, cô thậm chí còn nghi ngờ giây tiếp theo anh sẽ ra tay đánh mình.

Trông có vẻ rất nóng tính.

Lâm Tử Hạ nắm chặt tay kéo vali, trấn tĩnh lại, dùng giọng điệu lịch sự và bình thường nhất có thể để lặp lại câu hỏi của mình.

Nam sinh hơi nhướng mí mắt, lúc này mới lạnh nhạt liếc cô một cái, ánh mắt dừng lại trên chiếc vali khổng lồ bên cạnh cô hai giây, đáy mắt hiện lên chút ý vị trêu chọc,

“Đi theo tôi.”