Chương 1 : Sống Lại
Cơn đau buốt nhói từ trán truyền đến khiến Giang Mãn Nguyệt choàng tỉnh. Theo phản xạ, cô đưa tay lên trán, cảm nhận được một sự ẩm ướt, lạnh lẽo và dính nhớp. Máu. Ý nghĩ đó lóe lên trong đầu cô, nhưng trước khi cô kịp định thần, một cảm giác hoang mang còn lớn hơn ập đến. Cô ngơ ngác đưa bàn tay xuống trước mặt.
Đó không phải là bàn tay của cô.
Không phải là bàn tay gầy guộc, chai sần của người phụ nữ đã ngoài ba mươi, người đã nếm trải đủ mọi cay đắng của cuộc đời. Đây là một bàn tay trẻ con, nhỏ xíu, mềm mại nhưng lấm lem bùn đất. Đầu óc Mãn Nguyệt quay cuồng. Tầm nhìn của cô mờ ảo, và bên tai là những tiếng cãi vã chói tai, quen thuộc đến đau lòng.
Cô cố gắng tập trung, và rồi trái tim cô như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Người phụ nữ đang chống nạnh, gương mặt thanh tú đỏ bừng vì tức giận, đôi môi mỏng liên tục mấp máy tuôn ra những lời lẽ sắc bén… không phải là mẹ cô, Tô Tử Quân, lúc còn trẻ sao? Và người đang đối đầu với mẹ, với vẻ mặt đầy khiêu khích và gian xảo, chính là bác cả của cô, Triệu Đào.
Ký ức ùa về như một cơn lũ. Mãn Nguyệt lắng nghe cuộc cãi vã, và bức tranh toàn cảnh dần hiện rõ. Bác cả mua quà vặt, nhưng chỉ cho em gái cô, Nhị Nha (Giang Sơ Nguyệt), mà không cho cô một mẩu. Bà ta cố tình làm vậy ngay trước mặt cô, khơi gợi lòng ghen tị của một đứa trẻ. Mãn Nguyệt kiếp trước, với tâm trí non nớt của một cô bé năm tuổi, đã không chịu thua, chạy đi đòi bác cả cho bằng được. Nhưng vì quá vội vàng, cô đã vấp ngã và đập đầu vào bậc thềm đá.
Và rồi, linh hồn của Giang Mãn Nguyệt ba mươi tuổi đã trở về, thay thế cho linh hồn non nớt đã tan biến sau cú ngã định mệnh.
“Chị nói xem, chị có ý gì? Chị mua kẹo cho Nhị Nha, tôi không nói gì. Nhưng tại sao lần nào chị cũng phải cố tình khoe ra trước mặt Mãn Nguyệt?” Giọng Tô Tử Quân run lên vì giận dữ. “Chị muốn hai chị em nó ghét nhau mới vừa lòng sao?”
Triệu Đào bĩu môi, giọng a dua the thé: “Ôi dào, em nói cứ như chị ác độc lắm không bằng. Chị lén cho Nhị Nha đấy chứ, ai biết nó lại thích khoe khoang như vậy. Hơn nữa, con bé Mãn Nguyệt nhà em tham ăn như quỷ đói đầu thai, có phải chị nói sai đâu!”
Mãn Nguyệt nhìn xuống cô em gái ba tuổi đang đứng cạnh, đôi mắt to tròn ngơ ngác, trong miệng vẫn còn ngậm nửa viên kẹo mút rẻ tiền. Nhìn thấy máu trên trán chị, cô bé có chút sợ hãi và áy náy. Sau một hồi đắn đo, cô bé lấy viên kẹo đã chảy ra một nửa từ miệng, rụt rè đưa đến bên miệng Mãn Nguyệt.
“Chị… chị ăn đi.” Cô bé lí nhí, hy vọng viên kẹo có thể dập tắt cơn giận của chị.
Mãn Nguyệt nghiêng đầu né tránh viên kẹo dính đầy nước bọt. Chỉ vì thứ kẹo năm xu một viên này mà kiếp trước hai chị em cô đã xa cách, thậm chí căm ghét nhau suốt thời thơ ấu. Cô vươn đôi tay nhỏ bé, bẩn thỉu của mình, nhẹ nhàng véo lên đôi má bầu bĩnh, mềm mại của em gái. Nhị Nha ngấn nước mắt, không hiểu tại sao mình đã nhường kẹo mà chị vẫn “bắt nạt” mình. Lời bác cả nói quả không sai, chị đúng là một người xấu!
Đúng lúc này, một giọng nói trầm ổn, mệt mỏi vang lên. “Thôi đủ rồi.”
Giang Mộc Ngôn, cha của cô, đã trở về. Gương mặt ông khắc khổ, làn da ngăm đen vì sương gió, nhưng đôi mắt lại ánh lên sự cương quyết. Ông nhìn người chị dâu đang vênh váo, rồi lại nhìn người vợ đang nén giận, và cuối cùng là đứa con gái đầu đầy máu. Trái tim ông thắt lại.
“Chị dâu, chúng ta phân gia đi.”
Một câu nói nhẹ nhàng nhưng lại như một quả bom nổ tung trong sân nhà họ Giang.
Triệu Đào sững sờ, nhưng chỉ trong giây lát. Bà ta nhanh chóng tính toán trong đầu. Chú út đi làm công nhân, tiền lương tháng nào cũng nộp vào quỹ chung của cả nhà. Nhờ số tiền đó mà ba đứa con trai của bà ta mới có tiền ăn học. Giờ chú út lấy vợ, tiền không nộp nữa, bà ta đã sớm thấy chướng mắt. Phân gia ư? Cũng tốt! Nhà chú út có hai đứa con gái nhỏ, lại thêm bà vợ mang thai yếu ớt, chỉ tổ ăn bám. Phân gia rồi, xem một mình chú út làm sao nuôi nổi cả nhà bốn miệng ăn!
Tất nhiên, bà ta phải giả vờ mình là người chịu thiệt.
“Phân gia?” Triệu Đào cao giọng. “Là nhà chú nói ra trước đấy nhé. Vậy thì đồ đạc trong nhà, tôi phải được chọn trước, nếu không thì đừng hòng!”
Tô Tử Quân định phản đối, nhưng Giang Mộc Ngôn đã nhẹ nhàng giữ tay vợ lại. Ông biết tính chị dâu mình, nếu không để bà ta chiếm chút lợi lộc, chuyện này sẽ không bao giờ kết thúc.
Cuộc phân gia diễn ra nhanh chóng dưới sự chứng kiến của ông bà nội, những người chỉ biết thở dài, không dám nói lời nào bênh vực con út. Quá trình này chính là một màn kịch diễn vai chính bởi Triệu Đào.
Nhà cửa: “Nhà mới xây còn thơm mùi sơn, vợ chồng chú út ở là hợp nhất,” Triệu Đào nói rất hay. “Chúng tôi ở nhà cũ quen rồi, đồ đạc nhiều, ngại chuyển.” Nhưng ai cũng biết, nhà mới chỉ có hai phòng ngủ, chưa đầy năm mươi mét vuông. Nhà bà ta năm miệng ăn, ba đứa con trai đang lớn, làm sao ở đủ? Còn nhà cũ là một ngôi nhà gạch ba gian rộng rãi, có sân, có vườn, giá trị hơn gấp nhiều lần. Tô Tử Quân không biết điều đó, chỉ thấy nhà mới thì mừng rỡ đồng ý.
Đất đai: Có hai mảnh đất thổ cư. Triệu Đào lại giành phần hơn: “Nhà mới cho các người rồi, vậy mảnh đất đã đổ móng tám mươi mét vuông phải thuộc về nhà tôi.” Mảnh còn lại chỉ vỏn vẹn năm mươi mét. Giang Mộc Ngôn lại thuyết phục vợ: “Thôi, nhà chị ấy đông con trai, nhường cho chị ấy đi.”
Ruộng vườn: Đây mới là đỉnh điểm của sự bất công. “Ruộng đất phải chia theo nhân khẩu lúc được cấp,” Triệu Đào tuyên bố chắc nịch. Lần chia ruộng gần nhất là mười năm trước, lúc đó Tô Tử Quân còn chưa về làm dâu. Thế là, trong mười mấy mẫu ruộng của cả nhà, gia đình Mãn Nguyệt chỉ được chia phần của một mình Giang Mộc Ngôn, cộng thêm phần ruộng của bà nội (hai ông bà, mỗi nhà nuôi một người). Tổng cộng chưa đến ba mẫu ruộng cằn cỗi, xa nhà. Trong khi nhà bác cả nghiễm nhiên chiếm hơn mười mẫu ruộng màu mỡ.
Tài sản khác: “Nồi niêu xoong chảo, bàn ghế giường tủ, đều là tôi sắm sửa trước khi em dâu về. Củi trong bếp, rau trong vườn… thôi thì cũng là công sức của tôi cả.” Triệu Đào không cho nhà Mãn Nguyệt bất cứ thứ gì.
Giang Mộc Ngôn, người đàn ông hiền lành, vì muốn dĩ hòa vi quý, vì chút tình nghĩa anh em, đã liên tục nhượng bộ. Ông nghĩ, thôi thì của cải vật chất có thể làm lại, chỉ cần gia đình bốn người được sống yên ổn bên nhau. Ông không biết rằng, sự nhượng bộ của ông hôm nay chính là khởi đầu cho chuỗi bi kịch của kiếp trước.
Giang Mãn Nguyệt, với linh hồn của một người trưởng thành trong thân xác trẻ thơ, đã chứng kiến tất cả. Cô không khóc, không la hét. Cơn đau thể xác trên trán không thể nào so sánh được với nỗi đau trong lòng. Cô biết, đây chính là bước ngoặt. Kiếp trước, chính vì cuộc phân gia này mà gia đình cô đã rơi vào cảnh túng quẫn. Mẹ cô vì quá uất ức mà sinh non, sức khỏe suy kiệt. Bố cô vì lao lực mà đổ bệnh. Còn cô và em gái thì lớn lên trong thiếu thốn và tự ti.
Nhưng kiếp này, mọi thứ sẽ khác.
Khi Giang Mộc Ngôn bế cô con gái nhỏ bước vào ngôi nhà mới xây trống hoác, chỉ có vài bộ quần áo và chăn màn được gói trong những chiếc túi vải, lòng ông nặng trĩu. Bà nội theo sau, thở dài thườn thượt: “Mộc Ngôn à, con hồ đồ quá rồi. Vì một chút sĩ diện mà giờ cả nhà đến cái ghế để ngồi cũng không có!”
Tô Tử Quân nhìn quanh, nước mắt lưng tròng. Cô quay sang chồng, giọng nghẹn ngào: “Hay là… em sang xin chị dâu vài cái ghế cũ, vài tấm ván giường tạm? Tiền của chúng ta gửi tiết kiệm có kỳ hạn, giờ rút ra thì mất hết lãi…”
Lãi suất những năm 90 rất cao, số tiền lãi đó đủ để cả nhà mua gạo ăn cả năm. Đó là từng đồng mồ hôi nước mắt của Giang Mộc Ngôn, cô sao nỡ.
Giang Mãn Nguyệt nhìn mẹ, nhìn cha, nhìn bà nội, rồi nhìn cô em gái ngơ ngác. Cô biết, đây là vạch xuất phát mới của gia đình mình. Một vạch xuất phát đầy khó khăn, nhưng cũng chính là cơ hội để cô thay đổi tất cả. Cô sẽ không để bi kịch lặp lại. Bằng kiến thức của ba mươi năm sống ở kiếp trước, cô sẽ là người dẫn đường, đưa gia đình này thoát khỏi vũng lầy của đói nghèo và bất hạnh.
Một lòng kiếm tiền, bắt đầu từ hôm nay!
