Chương 5 : Lời Hứa Dưới Mái Hiên

Cơn xúc động ban đầu qua đi, ông Văn Trường Phong kéo con gái vào phòng khách. Bà Trình Tố vội vàng đi pha một ly trà gừng ấm, ánh mắt đầy lo lắng nhưng cũng xen lẫn một tia nhẹ nhõm. Căn nhà nhỏ, nơi kiếp trước đã chứng kiến cuộc cãi vã kinh hoàng, giờ đây lại được bao bọc bởi một sự im lặng ấm áp đến lạ thường.

Ông Văn Trường Phong ngồi xuống ghế sofa, vẻ mặt đã dịu đi rất nhiều, nhưng đôi mày vẫn nhíu chặt. Cơn giận dữ vì con gái đêm không về đã tan biến, thay vào đó là nỗi lo lắng của một người cha khi thấy con mình suy sụp. Ông nhìn Văn Gia, người vẫn còn sụt sùi trong vòng tay mẹ kế, cất giọng trầm trầm: “Gia Gia, nói cho cha biết, đã xảy ra chuyện gì? Sao con lại khóc nhiều như vậy? Có phải thằng nhóc Biên Lượng lại bắt nạt con không?”

Văn Gia ngẩng lên, đôi mắt đỏ hoe nhưng đã trong veo trở lại. Cô biết, đây chính là thời khắc quyết định. Một câu trả lời sai lầm có thể sẽ lại đẩy cha cô vào cơn tức giận, và bi kịch của kiếp trước rất có thể sẽ lặp lại. Cô không thể nói toàn bộ sự thật về âm mưu của Tống Phái Phái, điều đó sẽ chỉ đổ thêm dầu vào lửa, khiến cha cô đi tìm nhà họ Tống để đối chất. Không, cô phải chọn một con đường khác, một con đường có thể giải quyết gốc rễ của vấn đề mà vẫn đảm bảo an toàn cho cha.

Cô hít một hơi thật sâu, để cho lồng ngực thôi nhói đau, rồi nhìn thẳng vào mắt cha mình. “Cha, không ai bắt nạt con cả.” Giọng cô có chút khàn, nhưng vô cùng rõ ràng. “Con khóc, là vì con hối hận. Con hối hận vì sự ngu ngốc của mình.”

Ông Văn Trường Phong và bà Trình Tố ngẩn người nhìn cô.

“Tối qua, sau bữa tiệc, con và Biên Lượng đã nói chuyện.” Văn Gia bắt đầu kể câu chuyện mà cô đã dựng sẵn trong đầu, một câu chuyện nửa thật nửa giả, nhưng đủ sức thuyết phục. “Con đã hỏi anh ta một lần cuối cùng, giữa con và Vu Duyệt, anh ta chọn ai. Và anh ta… đã không thể trả lời. Anh ta nói anh ta cần thời gian, anh ta nói anh ta không muốn mất ai cả.”

Cô cười một nụ cười chua chát, một nụ cười mà đến chính cô cũng cảm thấy xót xa. “Đến lúc đó, con mới thực sự tỉnh ngộ, cha ạ. Con đã tự lừa dối mình quá lâu rồi. Anh ta sẽ không bao giờ vì con mà từ bỏ tương lai rộng mở của mình. Con sẽ mãi mãi chỉ là một sự lựa chọn, một cái bóng bên cạnh cuộc đời anh ta. Con mệt mỏi rồi.”

Nói đến đây, nước mắt lại chực trào ra, nhưng lần này, Văn Gia đã kiềm lại được. Cô không thể yếu đuối.

“Con đã nói với anh ta, chúng ta kết thúc thật rồi. Con khóc, là vì tiếc cho những năm tháng tuổi trẻ của mình, vì đã làm cha phải lo lắng, phiền lòng. Cha, con xin lỗi…”

Ông Văn Trường Phong chết lặng. Ông nhìn chằm chằm vào con gái, cố gắng tìm kiếm một dấu hiệu của sự nói dối hay chỉ là một cơn giận dỗi nhất thời trong mắt cô. Nhưng không, ông chỉ thấy sự kiên quyết và một nỗi buồn sâu sắc, nỗi buồn của sự trưởng thành. Ông biết con gái mình yêu Biên Lượng đến nhường nào. Quyết định này, chắc chắn đã khiến nó đau đớn đến tột cùng.

“Con… con nói thật chứ?” Giọng ông run run. Đây là điều ông mong mỏi bấy lâu, nhưng khi nó thực sự đến, ông lại không dám tin.

Văn Gia gật đầu một cách dứt khoát. “Con nói thật, thưa cha. Từ bây giờ, cuộc đời của con sẽ không còn liên quan gì đến Biên Lượng nữa. Con sẽ sống một cuộc sống mới, sẽ không để cha phải bận lòng thêm một lần nào nữa. Con sẽ khiến cha tự hào về con.”

Lời hứa chắc nịch của cô như một liều thuốc an thần, làm dịu đi mọi căng thẳng trong lòng ông Văn Trường Phong. Nỗi lo lắng tan biến, thay vào đó là một niềm vui sướng và tự hào khôn xiết. Ông đứng dậy, bước tới ôm chầm lấy con gái. Cái ôm này không còn vụng về như lúc ở ngoài cửa nữa, mà thật chặt, thật ấm áp.

“Tốt! Tốt lắm!” Ông vỗ về tấm lưng đang run rẩy của cô. “Con gái của cha cuối cùng cũng đã lớn rồi. Con nghĩ được như vậy, cha mừng lắm. Mừng lắm!”

Bà Trình Tố đứng bên cạnh, cũng không kìm được nước mắt. Bà lặng lẽ đưa tay lên lau, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng. Gánh nặng đè nén trong gia đình bao lâu nay, cuối cùng cũng đã được trút bỏ.

Sau đó, Văn Gia trở về phòng mình. Căn phòng vẫn y như trong trí nhớ, giản dị và ấm cúng. Cô ngồi xuống bên bàn học, cảm giác nhẹ nhõm lan tỏa khắp cơ thể. Cô đã thành công bước qua cửa ải đầu tiên. An toàn của cha, tạm thời đã được đảm bảo.

Nhưng cô biết, đây mới chỉ là bắt đầu. Chia tay Biên Lượng chỉ là cắt đi một khối u, nhưng gốc rễ của vấn đề vẫn còn đó. Cô phải trở nên mạnh mẽ, phải có sự nghiệp của riêng mình, phải có đủ năng lực để bảo vệ gia đình này trước mọi sóng gió. Cô không thể sống một cuộc đời tầm thường, mờ nhạt như kiếp trước được nữa.

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu cô. Kiếp trước, vì mải mê yêu đương, việc học hành của cô bị bỏ bê, tốt nghiệp với tấm bằng loại trung bình, không tìm được một công việc tốt. Kiếp này, cô sẽ không để điều đó lặp lại.

“Mình sẽ thi nghiên cứu sinh.”

Đúng vậy! Thi lên cao học! Đó là con đường tốt nhất lúc này. Nó không chỉ giúp cô nâng cao trình độ, có một tương lai tốt hơn, mà còn là một lý do hoàn hảo để cô đến Yến Thành. Cô phải rời khỏi Lạc Thành, rời khỏi những thị phi và những con người này. Yến Thành, trung tâm của cả nước, nơi đó mới là sân khấu để cô bắt đầu lại cuộc đời mình. Cô sẽ thi vào một trường đại học danh tiếng, sẽ trở thành niềm tự hào thực sự của cha.

Đang miên man trong những dự định cho tương lai, tiếng chuông điện thoại trong phòng khách đột ngột vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ của cô. Một lát sau, bà Trình Tố gõ cửa phòng cô.

“Gia Gia, có điện thoại của con này.”

Văn Gia nhíu mày, trong lòng có một dự cảm không lành. Cô bước ra phòng khách, nhấc ống nghe.

“A lô?”

“Văn Gia! Em đang ở đâu? Tối qua em đã đi đâu?” Giọng Biên Lượng từ đầu dây bên kia gào lên, đầy tức giận và hoang mang. “Anh đến phòng tìm em, tại sao chỉ có một mình Tống Tường ở đó? Em giải thích cho anh đi!”

Văn Gia mỉm cười, một nụ cười lạnh lẽo. Mọi thứ vẫn diễn ra như cô dự đoán. Nhưng lần này, người nắm quyền chủ động là cô.

“Biên Lượng, chúng ta kết thúc rồi,” cô nói, giọng điệu bình thản đến mức chính cô cũng ngạc nhiên. “Chuyện tối qua tôi ở đâu, làm gì, không còn liên quan đến anh nữa. Đừng gọi cho tôi nữa.”

Nói rồi, cô dứt khoát đặt ống nghe xuống, cắt đứt hoàn toàn những âm thanh giận dữ và gào thét từ đầu dây bên kia. Cô đã chính thức đóng lại một chương đen tối của cuộc đời mình.