Chương 6 : Bốn Phương Chấn Động

Cảnh sắc ngoài đình rất đẹp. Phía gần là một đầm sen. Lá sen trải dài, xanh mướt, điểm xuyết những bông hoa đỏ tươi nhiều sắc độ. Lúc này, sen nở rộ, rực rỡ như muốn dồn hết vẻ đẹp của một đời để khoe sắc trong một khoảnh khắc.

A Kiều chống tay lên đầu, ngắm nhìn đầm sen.

Tay áo màu trắng buông xuống, để lộ một phần cánh tay, tựa vào bàn đá.

Lưu Triệt ngồi đối diện, nhìn cô thất thần.

Ban đầu, ngài không quen A Kiều mặc trang phục giản dị như vậy. Nhưng nhìn lâu, ngài lại thấy bộ xiêm y màu trắng này rất hợp với cô. Tuy nhiên, sự nghi hoặc trong lòng lại càng lớn hơn: “Nàng không thích màu đỏ nữa sao?”

“Mặc mãi rồi cũng chán thôi.” A Kiều tùy ý đáp. Cô quay đầu lại, thấy Lưu Triệt vẫn nhìn mình, hơi sững lại, như nghĩ ra điều gì đó, rồi đột nhiên bật cười: “Chẳng lẽ Bệ hạ không cho phép người khác thay đổi sở thích?”

“Nàng sao có thể là người khác?” Lưu Triệt cũng cười. “Trẫm chỉ tiện miệng nói vậy thôi, nàng đừng để trong lòng.”

“Quân vương không nói đùa, thiếp không dám phạm sai lầm nữa.” Cô khẽ đáp, rồi không nói gì thêm. Cô múc một nắm hạt khô, tùy tiện ném vài hạt xuống đầm sen. Những con cá chép đỏ vội vã lao lên, lướt qua những đường cong rồi lại chìm vào ánh nắng, không để lại một chút dấu vết nào. Cô không khỏi thở dài, ngước nhìn trời.

Lưu Triệt lặng lẽ nhìn cô cho cá ăn. Thấy cô đột nhiên ngước nhìn trời không nói gì, ngài hỏi: “Nàng đang nghĩ gì vậy? Cá không có trên trời đâu.”

“Không có gì.” Cô chỉ nhớ đến câu nói: “Trên bầu trời không lưu lại dấu vết của chim, nhưng tôi đã bay qua.”

Thấy A Kiều lấy lại tinh thần, nhẹ nhàng lảng tránh câu chuyện, Lưu Triệt không khỏi nhíu mày. Lại như thế, mỗi lần đến gần, nàng lại lùi một bước, quay về điểm ban đầu. “A Kiều, giữa chúng ta, tại sao phải phân chia rõ ràng như vậy?”

“Bệ hạ nói đùa rồi.” A Kiều hơi cúi đầu, như đang cân nhắc, im lặng một lúc, rồi đột nhiên ngước lên nhìn ngài: “Chỉ là…”

Đang định nói tiếp, thì thấy Quách Xá Nhân vội vã đi vào: “Hoàng thượng, Vệ phu nhân sai người đến bẩm báo.”

Mặt Lưu Triệt sa sầm. Muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy A Kiều đã lùi lại hai bước, trên mặt lại nở nụ cười nhạt. Biết rằng không còn cơ hội nói tiếp, ngài đành thở dài, phất tay cho người vào.

Linh Ngọc cúi đầu bước vào, quỳ lạy: “Chúc mừng Hoàng thượng, phu nhân có hỷ rồi.”

“Thật sao?” Lưu Triệt đột ngột bước lên hai bước, đến gần, rồi xác nhận lại: “Ngự y nói thế nào?”

“Ngự y Triệu đã khám qua, nói đã hơn một tháng, chắc chắn không sai.” Linh Ngọc vội vàng nói: “Nếu không phải vậy, phu nhân cũng không dám làm phiền chuyện chính của Hoàng thượng.”

“Ha ha… Quả nhiên là đại hỷ!” Lưu Triệt xoa tay, đi đi lại lại, cười lớn: “Người đâu, ban thưởng! Tất cả đều có thưởng!” Ngài đã gần ba mươi tuổi, nhưng vẫn chưa có con trai đầu lòng, trong lòng đương nhiên rất lo lắng, càng coi trọng cái thai của Vệ Tử Phu.

Nghe tin Vệ Tử Phu mang thai, A Kiều vốn dĩ thờ ơ, vẻ mặt bình thản như không có chuyện gì. Nhưng khi thấy Lưu Triệt vui mừng như vậy, một nỗi đau chợt dâng lên trong lòng, nghẹt thở đến mức cô không thở nổi, cô không khỏi ôm ngực lùi lại hai bước. Trong lòng lại cười khổ, không biết chấp niệm của chủ cũ rốt cuộc bao giờ mới tan biến hết.

Lưu Triệt cười một lúc, đang định đi đến Chiêu Dương điện thăm Vệ Tử Phu. Không biết thế nào, vừa bước được một bước, ngài chợt nhìn về phía A Kiều, thấy cô mặt tái nhợt, vẻ mặt ngây dại. Ban đầu ngài tức giận, rồi dần dần, trong lòng lại dâng lên một chút vui vẻ. Bước chân cũng dừng lại: “Trẫm tiễn nàng về, được không?”

Linh Ngọc trong lòng chùng xuống, càng hạ quyết tâm, khi về sẽ nhắc nhở chủ tử của mình cẩn thận, tuyệt đối không để Trần thị có cơ hội. Dù sao, chủ tử mang thai là chuyện vui, nhưng điều đó cũng có nghĩa là lâu rồi sẽ không được sủng hạnh nữa. Nghĩ vậy, nàng ta không khỏi nhìn A Kiều nhiều hơn. Thấy cô thất thố như vậy, trong lòng lại càng chế giễu. Cứ tưởng Trần thị đã khôn ngoan hơn, hóa ra, trong xương tủy vẫn là Trần A Kiều ghen tuông không biết che giấu. Nếu không, sao có thể lộ ra vẻ mặt này trước mặt Hoàng thượng?

Sau khoảng thời gian này, ảnh hưởng của chủ cũ đã không còn mạnh như trước. Chỉ trong chốc lát, A Kiều đã lấy lại bình tĩnh. Cô thấy Lưu Triệt đang nhìn mình với vẻ mặt vui vẻ, còn Linh Ngọc bên cạnh thì lại có vẻ nặng nề. Cô không khỏi cười khẩy: “Đại hỷ như vậy, Bệ hạ cần gì phải vì một người không liên quan mà lãng phí thời gian? Chắc Vệ phu nhân đang mong mỏi Bệ hạ đến Chiêu Dương điện lắm.” Lời vừa thốt ra, cô biết mình đã nói không đúng, nhưng đã nói rồi thì không thể rút lại. Trong lòng thầm bực bội vì sự thất thố này, nhưng trên mặt không để lộ chút nào. “Trời đã tối, xin cho phép A Kiều cáo lui trước.” Vái chào nhẹ nhàng, A Kiều quay người bước ra khỏi đình.

Xem ra, phải tìm cách để loại bỏ ảnh hưởng của chủ cũ. Cứ hết lần này đến lần khác thế này, thật sự rất đau đầu. A Kiều thầm nghĩ.

Hành động như vậy, không giữ chút tình cảm nào, khiến Lưu Triệt càng thêm tức giận. Ngài không thèm nhìn cô nữa, phất tay áo thật mạnh, sải bước đi về một hướng khác: “Truyền Chiêu Dương điện.”

Cùng với bước chân của Lưu Triệt vào cửa Chiêu Dương điện, tin tức Vệ phu nhân có hỷ nhanh chóng lan truyền. Không chỉ trong hậu cung, mà cả triều đình cũng sớm biết chuyện này.

Công chúa Bình Dương vui mừng. Quả không hổ danh là Vệ Tử Phu. Nếu cái thai này sinh ra là một hoàng tử, ngôi vị Hoàng hậu chắc hẳn không còn xa nữa: “Người đâu, mau chuẩn bị quà tặng thật hậu hĩnh, cả tấm bình phong ‘Bách tử nghìn tôn’ kia cũng gói lại! Nhanh lên, mọi người lề mề cái gì! Ngày mai, công chúa sẽ vào cung sớm.”

Tại phủ Công chúa Quán Đào, Lưu Phiêu lại mang vẻ mặt u sầu: A Kiều đã bị giáng xuống Trường Môn Cung rồi. Bây giờ lại có chuyện Vệ Tử Phu mang thai. Không biết còn phải lùi đến đâu nữa! A Kiều của ta, A Kiều đáng thương của ta, rốt cuộc phải làm sao đây? Nghĩ tới nghĩ lui, bà lại lo A Kiều sẽ nghĩ quẩn. Nhưng trời đã tối, bà đành phải kìm nén sự lo lắng trong lòng, chỉ mong ngày mai đến sớm, để bà có thể gặp A Kiều sớm.

Trong Trường Môn Cung, Thanh Y lo lắng không yên, hồn vía để đâu đâu. A Kiều thấy vậy vừa buồn cười vừa bất lực: “Thanh Y, trà tràn ra ngoài rồi kìa.”

Thanh Y vội vàng dừng động tác pha trà, luống cuống đỡ chén trà, nhưng không ngờ lại làm đổ. Trà tràn ra khắp nơi. Nàng ta vội vàng quỳ xuống xin tội, nhưng được A Kiều đỡ dậy: “Chuyện nhỏ thôi, đáng để ngươi lo lắng như vậy sao?”

“Nương nương, người sao lại không… Bây giờ Hoàng thượng rõ ràng đang quan tâm đến người, Vệ phu nhân lại đang mang thai. Người đừng cãi với Hoàng thượng nữa. Nhân cơ hội này mà tính toán cẩn thận đi ạ.” Thanh Y nói một cách thiết tha, lời nói ra vào, chỉ thiếu nước nói thẳng là hãy mau sinh một đứa con đi.

“Nói bậy bạ gì đó? Càng nói càng không ra thể thống gì.” A Kiều bật cười, lắc đầu. Tự mình rót một chén trà, nhấp một ngụm. Hương trà nhàn nhạt mang theo vị đắng nhẹ. “Không muốn sống những ngày tháng yên tĩnh, lại cứ muốn chen vào nơi đấu đá nội tâm? Thôi, những lời này, sau này không được nói nữa.”

Lời nói tuy nhẹ nhàng, nhưng sự kiên quyết trong đó khiến Thanh Y không thể không từ bỏ. Thấy A Kiều thong dong thưởng trà, vẻ mặt thoải mái và dễ chịu, sự lo lắng trong lòng Thanh Y càng lớn hơn: Trong hậu cung, vốn dĩ không tiến thì lùi. Dù người không tranh, nhưng Vệ Tử Phu kia có bỏ qua cho người không?