Chương 5 : Chuyến Tàu Định Mệnh
Chiếc xe bò lọc cọc rời khỏi con đường đất quen thuộc của Miêu Trại, tiến vào con đường lớn hơn dẫn đến thị trấn. Không khí se lạnh của buổi sớm mai mang theo hương vị trong lành của núi rừng và sương sớm, khiến tinh thần Lưu Quế Miêu sảng khoái hơn bao giờ hết. Đóa Đóa, sau một giấc ngủ dài trên xe, cuối cùng cũng tỉnh giấc. Lần đầu tiên được ra khỏi làng, cô bé tò mò nhìn ngó mọi thứ xung quanh, đôi mắt to tròn đen láy mở to đầy kinh ngạc. Mọi thứ đối với cô bé đều mới lạ và hấp dẫn.
Lưu Đại Hà thấy em gái và cháu gái vui vẻ, trong lòng cũng nhẹ nhõm đi phần nào. Anh không nỡ để em gái một mình bươn chải, nhưng cũng biết không thể giữ cô lại. Anh chỉ có thể cố gắng giúp cô được chút nào hay chút đó.
“Em Miêu, đến thị trấn rồi, mình ghé vào quán ăn gì đó lót dạ đã nhé? Đi đường còn dài.” Anh đề nghị.
“Vâng ạ. Anh cả, anh dừng xe ở tiệm cơm quốc doanh đi. Em mua mấy cái bánh bao thịt mang theo ăn đường.” Quế Miêu vui vẻ đồng ý.
Lưu Đại Hà hí hửng gật đầu. Anh biết em gái không bao giờ để anh chịu thiệt. Quả nhiên, Quế Miêu không chỉ mua bánh bao cho hai mẹ con mà còn mua cho anh hai cái thật to. Cô còn hào phóng mua thêm một ít kẹo mạch nha cho Lưu Dữ ở nhà.
Trong lúc Lưu Đại Hà đang sung sướng gặm bánh bao, Quế Miêu chợt nhớ ra một chuyện quan trọng. Cô vội vàng nói với anh: “Anh cả, anh trông Đóa Đóa giúp em một lát, em vào bưu điện có chút việc.”
Cô nhớ ra rồi, năm 1980 chính là năm phát hành bộ tem Canh Thân, hay còn gọi là tem con khỉ, bộ tem con giáp đầu tiên của Trung Quốc. Ở kiếp trước, bộ tem này đã trở thành một huyền thoại trong giới sưu tầm, giá trị của nó tăng lên hàng vạn lần. Bây giờ, một con tem chỉ có giá 8 xu. Đây chính là một cơ hội trời cho để “ăn mảnh” một vố lớn!
Nghĩ vậy, cô không chút do dự, dùng gần hết số tiền còn lại mua sạch toàn bộ số tem con khỉ có trong bưu điện thị trấn. Cô còn cẩn thận dặn nhân viên bưu điện gói chúng lại thật kỹ. Cầm xấp tem mỏng manh nhưng nặng trĩu hy vọng trên tay, lòng cô không khỏi vui sướng. Đây chính là “vốn liếng” đầu tiên của cô trên con đường làm giàu.
“Anh cả, anh có muốn mua mấy con tem này không? Sau này sẽ tăng giá đấy.” Cô chìa mấy con tem về phía anh trai, hy vọng anh cũng có thể kiếm được chút lời.
Lưu Đại Hà vừa ăn vừa lắc đầu nguầy nguậy: “Thôi, anh không có tiền. Em cũng mua ít thôi, tem trong bưu điện thiếu gì, mua nhiều dùng không hết lại phí.”
Quế Miêu chỉ biết cười trừ. Thôi vậy, cơ hội không phải ai cũng biết nắm bắt. Cô vui vẻ cất kỹ xấp tem vào tay nải.
Ăn uống no nê, chiếc xe bò lại tiếp tục lên đường. Bầu trời đã quang đãng hơn, ánh nắng ban mai ấm áp chiếu rọi xuống mặt đất, xua tan đi cái lạnh giá của buổi sớm. Xe bò đi thêm một đoạn nữa, cuối cùng cũng đến được ga tàu Dương Thành.
Trời đã về chiều, nhà ga chìm trong ánh đèn vàng vọt, mờ ảo. Dòng người hối hả qua lại, tiếng người nói chuyện, tiếng rao hàng, tiếng bánh xe sắt va vào đường ray tạo nên một khung cảnh ồn ào, náo nhiệt. Lần đầu tiên nhìn thấy nhiều người như vậy, Lưu Đại Hà không khỏi có chút choáng ngợp và rụt rè.
“Em… em Miêu, anh ở đây trông xe và trông cháu, em vào mua vé trước đi.” Anh lắp bắp nói.
Quế Miêu gật đầu, ôm chặt lấy Đóa Đóa đã ngủ thiếp đi trong lòng. Cô biết anh trai không quen với chốn đông người, cũng không muốn làm khó anh. Cô một mình ôm con, chen vào dòng người đông đúc để xếp hàng mua vé.
Không khí trong phòng chờ vừa ngột ngạt vừa lạnh lẽo. Gió lạnh từ ngoài cửa lùa vào, khiến mọi người không khỏi run lên. Đang lúc Quế Miêu cảm thấy mệt mỏi và đói bụng, cô chợt ngửi thấy mùi thơm của bánh bao thịt. Cô quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt thèm thuồng của một cậu bé mập mạp và bố mẹ cậu ta. Cả ba người họ đều mặc quần áo cán bộ, trông rất khá giả.
Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Quế Miêu. Cô giả vờ đi ngang qua họ, cố tình bẻ đôi chiếc bánh bao, để mùi thơm lan tỏa ra xa hơn. Quả nhiên, cả nhà ba người họ đều không hẹn mà cùng nuốt nước miếng.
Người phụ nữ mập mạp, có vẻ là người dễ gần, chủ động bắt chuyện với cô: “Cô em, bánh bao của em còn không? Chị dùng bánh quy đổi với em nhé.”
Không đợi cô trả lời, cậu bé mập đã nhảy cẫng lên: “Con cũng muốn ăn! Con cũng muốn ăn!”
Quế Miêu mỉm cười, đưa cho mỗi người họ một chiếc bánh bao. Đợi họ ăn được một nửa, cô mới từ chối bánh quy của người phụ nữ, nhỏ giọng hỏi một cách áy náy: “Chị ơi, em muốn mua vé giường nằm, chị có thể giúp em không ạ?”
Cô kể lại hoàn cảnh của mình, nói rằng chồng đang học đại học ở Thượng Hải, đã ba năm không về, cô đưa con gái nhỏ đi thăm. “Con bé còn nhỏ quá, đi ghế cứng em sợ nó không chịu nổi.”
Người phụ nữ tên Hồng Bình Bình, sau khi nghe xong câu chuyện và kiểm tra giấy giới thiệu của cô, liền tỏ ra vô cùng thông cảm. Bà không nói hai lời, lập tức giúp cô mua được hai vé giường nằm. “Em gái, đừng nghĩ nhiều. Sinh viên đại học bận học là chuyện bình thường, chắc chắn không phải vì lý do nào khác đâu.” Bà an ủi.
Quế Miêu chỉ biết cảm ơn rối rít. Cô không ngờ lại có thể gặp được người tốt như vậy. Cô đưa cho bà hai cân nấm hương để tỏ lòng biết ơn. Hồng Bình Bình ban đầu từ chối, nhưng thấy sự chân thành của cô, cuối cùng cũng nhận lấy.
“Em gái, sau này có dịp chúng ta cùng đi ăn cơm. Nhà chị ở Dầu Thành, chị tên là Hồng Bình Bình.”
“Vâng ạ, cảm ơn chị! Em tên là Lưu Quế Miêu.”
Hai người trao đổi địa chỉ liên lạc, trong lòng Quế Miêu cảm thấy ấm áp lạ thường. Chuyến đi này, tuy chưa biết tương lai sẽ ra sao, nhưng ít nhất, cô đã có một khởi đầu tốt đẹp.
