Chương 5: Cuộc đối đầu tại nhà
Hạ Minh Châu xách theo một bọc hải sản lớn, tiện đường lấy thêm túi kem đánh răng và bàn chải ở bến tàu Lý Hà, vội vàng trở về nhà.
Theo lời ông ngoại, ông và bố cô đã đi xe đến thành phố từ đêm qua. Họ ngủ tạm ở ga xe lửa một đêm, sáng sớm nay đã thay xe, đổi thuyền để đi về.
Trước tiên, họ ghé qua Long Trấn để xem xét, rồi tình cờ gặp cậu đang xem đất nền. Đã lâu không gặp, mấy người họ đã có một bữa ăn no nê tại nhà hàng Giang Tân vừa khai trương ở Long Trấn. Sau khi ăn uống no say, họ mới đi thuyền trở về.
Bố cô đã tách ra khỏi ông ngoại và mọi người ở thị trấn Kim, đi thẳng về nhà. Tính ra thì giờ này chắc đã về đến rồi.
Hạ Minh Châu nghĩ đến người bố mềm lòng, đến đám cưới cận kề, lại nhớ đến vị phó thị trưởng đeo kính buổi sáng. Tim cô đập thình thịch không yên. Bước chân dưới đất cũng vội vã hơn.
Vội vàng đi, cuối cùng cũng về đến nhà.
Vừa bước vào cửa, cô đã nghe thấy một tràng cười nói. Hạ Minh Châu thở phào nhẹ nhõm!
Dù sao thì một người bố bị ông ngoại đem ra kể chuyện, thật sự khiến người ta không yên tâm chút nào…
Cả gia đình lớn đều đang ngồi ở gian giữa, trừ ông nội, em gái, em họ thứ hai đang đi học và cô út.
“Con gái về rồi à!” Bố Hạ Chính Trung, người thường xuyên đi làm ăn xa, cũng nói chuyện bằng một giọng địa phương khác.
“Bố!” Phải nói là người bố lúc còn trẻ cũng khá là đẹp trai, không giống sau này béo lên, già đi…
Hạ Minh Châu đặt những chiếc túi lớn nhỏ trên vai và tay xuống, cười hì hì tiến lên nhận quà bố đưa.
Đó là một cuộn vải nhỏ, chất liệu khá tốt, là loại vải cứng cáp, thích hợp để may quần hoặc vest? Nhìn màu sắc thì là màu xanh lam trơn, không có họa tiết gì cả. Trông thế nào cũng không giống loại vải hợp với con gái.
Kiếp trước có chuyện này không nhỉ? Hạ Minh Châu không nhớ rõ, khi đó cô vui vẻ chờ cưới, có lẽ đã vui đến mức bỏ qua rất nhiều chuyện.
Trong lòng cô đã có một dự đoán.
Cô trước kia luôn muốn giữ thể diện cho mọi người, cúi đầu làm một cô con gái ngoan. Nhưng bây giờ, cô không muốn vậy nữa. Sống lại một đời, cô chỉ muốn làm hài lòng chính mình! Thế là cô cười: “Đây là tặng cho con ạ?”
Cô rõ ràng thấy ánh mắt bố trở nên lúng túng, bàn tay đặt trên đầu gối lúc nắm lại lúc mở ra.
Cô lại quay sang nhìn người mẹ đang đứng bên cạnh. Mẹ cô khẽ nhíu mày, lo lắng nhìn về một hướng.
Đi theo ánh mắt của mẹ, chính là người em họ lớn Hạ Tồn Căn.
Hạ Tồn Căn chỉ nhỏ hơn Hạ Minh Châu một tuổi, là bảo bối của tất cả mọi người trong nhà họ Hạ. Gia đình muốn cậu tiếp tục học cấp ba, nhưng cậu lại nhất quyết nghỉ học khi chưa học xong cấp hai. Cái lý do cậu đưa ra là muốn kiếm tiền lớn.
Lúc này, cậu đang cúi đầu mân mê chiếc đồng hồ trên cổ tay. Trên cổ tay phải của cậu, rõ ràng là một chiếc đồng hồ điện tử với dây đeo màu bạc!
Hạ Minh Châu lập tức hiểu ra tất cả, không cần phải đoán nữa!
Cô thật lòng tán thưởng: “Cái đồng hồ này đẹp thật đấy!”
“Khụ khụ…” Hạ Chính Trung ho một tiếng.
Bà nội có vẻ xót con trai, chặn lại câu nói mà con trai vừa định nói: “Cái vải xanh kia cũng đẹp đấy, Minh Châu này, con mang sang nhà họ Trịnh, may một bộ vest cho chú rể, thời thượng biết bao! Em con là con trai, đồng hồ có ích thiết thực với nó hơn. Đeo cho nó là hợp nhất.”
Hạ Minh Châu mỉm cười điềm tĩnh, chỉ nhìn chằm chằm vào bố.
Dưới ánh mắt thất vọng của con gái, Hạ Chính Trung cuối cùng cũng lên tiếng: “Đáng lẽ bố nên mua thêm vài cái nữa! Bố định để vào của hồi môn của con, mang sang nhà con rể cũng nở mày nở mặt. Nhưng em con cũng thích, thì nhường cho nó đi, con là chị mà. Bà nội con nói cũng có lý, vải vest này cũng hiếm có lắm.”
Bà nội lập tức châm biếm: “Chậc chậc, mua thêm vài cái nữa à, tiền không à! Đắt muốn chết! Tiết kiệm chút tiền, sau này còn phải cho Kế…”
“Mẹ!” Châu Thúy Hoa dùng giọng trách móc, nhanh chóng cắt ngang lời bà mẹ chồng định nói.
Hạ Minh Châu thấy rõ mồn một.
Kế gì cơ? Em họ thứ ba Kế Căn sao? Ý định nhận con nuôi này sống lại một đời vẫn chưa bị loại bỏ à?
Hừ, lần này đừng hòng ai nhét thêm một đứa vào nhà họ! Bốn người trong nhà, không thể có thêm người thứ năm!
“Mẹ ơi, em gái đâu rồi ạ? Đông chí rồi, mai lại là chủ nhật nữa, trường học không thể giữ người lại được chứ?” Hạ Minh Châu cố ý nói to, nhìn bố, lại nhìn mẹ, “Con chỉ có một chị em ruột, bố mẹ chỉ có hai đứa con là chúng con thôi, ngày lễ Tết thì cả nhà phải đoàn tụ mới tốt.”
Vầng trán nhíu chặt của Lý Tú Lan cũng giãn ra, vẻ mặt đầy hài lòng: “Em gái con ấy à, chắc sắp đến rồi, vừa nãy có mấy đứa học sinh đi qua cửa nhà mình.”
Bà nội rất không vui, cũng không để ý đến ánh mắt ra hiệu của cô con dâu út, bà lớn tiếng nói: “Minh Châu, con nói cái gì thế? Mẹ nuôi cả một gia đình lớn như vậy, cái gì mà thân với không thân? Đánh gãy xương cốt vẫn liền gân mà! Con và Kế Căn chúng nó đều là anh chị em ruột thịt! Phải không, Chính Trung?”
Câu sau là bà nói với con trai lớn của mình.
Hạ Chính Trung được gọi tên, cười xòa, liên tục đáp: “Phải, phải.”
Nhắc đến chuyện này, Hạ Minh Châu lại thấy tức giận. Nhìn kìa, lại muốn nhét người vào rồi. Kiếp trước cũng vậy, lợi dụng sự hiếu thảo mù quáng của bố và nỗi đau không có con trai của mẹ, họ không thèm hỏi ý kiến mẹ, tự mình quyết định.
Trong mắt họ, cô và em gái sớm muộn gì cũng phải lấy chồng, là người ngoài, đồ tốt đều phải để lại cho con trai trong nhà.
Trong lòng cô tức giận, giọng nói cũng trở nên gắt gỏng: “Hừ, con chỉ có một người em gái. Những người cùng thế hệ khác thì có thể coi là họ hàng, nếu không thể hòa hợp, thì con cũng lười làm thân.”
Trong lòng Châu Thúy Hoa đã tính toán, vốn không muốn lên tiếng, nhưng nghe câu này thì nổi điên:
“Nói gì thế? Không thể nói như vậy được! Con không muốn nhận cô chú thì tôi chấp nhận, nhưng không nhận các em trai thì không được. Đúng là chúng nó không cùng một bụng chui ra với con, nhưng đều là người nhà họ Hạ mà. Không nói đến chuyện xa xôi, cứ nói chuyện gần thôi. Khi nhà người ta đến đón dâu, cũng phải nhờ em trai con xỏ giày cho con thì con mới đi được chứ. Nói thẳng ra, con lấy chồng rồi gặp chuyện gì, chịu uất ức gì, chẳng phải vẫn phải nhờ anh em nhà mẹ đẻ chống lưng cho sao?”
Trong mắt bà ta, một đứa con gái không bằng một cái gì cả. Vậy mà còn nói những lời coi thường con trai bà ta, điên rồi sao?
“Con không cần ai chống lưng cả, con tự chống lưng cho mình.” Hạ Minh Châu trừng mắt: “Hừ, chỉ biết cướp đồ của chị họ, cô Thúy Hoa dạy ra những đứa con trai tốt thật đấy.”
Châu Thúy Hoa không hiểu sao, bị ánh mắt đó nhìn chằm chằm mà trong lòng vô cùng hoảng sợ. Con bé này trước đây rất hiền lành mà… Nhưng bà ta vẫn cố chấp: “Con là con gái…”
Bà nội cũng không kiên nhẫn với lời nói của Hạ Minh Châu, bà chống lưng cho cô con dâu út vốn luôn ngoan ngoãn: “Thím con nói đúng, con chỉ giỏi nói cứng miệng, đến lúc đó có khi lại phải cầu xin các em trai con ra oai đấy!”
“Ra oai? Nó cần gì ai ra oai cho nó!” Tiếng ông nội Hạ Hữu Phúc từ ngoài cửa vọng vào, đầy giận dữ. Cùng với một cái vung tay, cánh cửa bị đụng vào kêu cạch cạch.
Mọi người trong nhà đều ngơ ngác, chỉ có Hạ Minh Châu là hiểu rõ.
Xem ra con bướm mà cô thả bay buổi sáng… đã đập cánh rồi.
Hạ Hữu Phúc cứ nhìn chằm chằm vào kẻ “đầu sỏ” đang đứng trong phòng. Ông thậm chí còn chẳng có tâm trạng nhìn con trai vừa từ xa về.
“Bố! Bố đi thị trấn làm gì vậy? Đông chí rồi mà. Con về không thấy bố đâu cả. Sức khỏe bố vẫn tốt chứ ạ?” Hạ Chính Trung thể hiện tình cảm hiếu thảo một cách chân chất.
“Làm gì à? Con đi hỏi đứa con gái ngoan của con ấy! Sức khỏe ta có tốt đến mấy… cũng bị từng đứa làm cho tức chết!”
Lời này vừa nói ra, cả nhà ồn ào.
Bề ngoài, gia đình họ Hạ luôn hòa thuận, ba thế hệ sống chung, ông nội có quyền quyết định tuyệt đối. Hạ Hữu Phúc có vai vế cao, lại được trọng vọng trong làng, lớp con cháu ai cũng kính nể, ai dám chống đối ông chứ?
Người lo lắng nhất là Lý Tú Lan. Bà nắm chặt tay Hạ Minh Châu. Muốn hỏi nhưng không dám hỏi trước mặt mọi người, bà đành nhéo vào lòng bàn tay cô.
Sau vài giây im lặng.
“Hạ Minh Châu! Sao con lại chọc giận ông nội? Mau xin lỗi đi!” Hạ Chính Trung là người hiếu thảo, ông cụ bảo ông hỏi thì ông hỏi. Ông thậm chí không gọi “con gái” nữa mà gọi thẳng tên.
Hạ Minh Châu vỗ vỗ tay mẹ, rồi buông ra, tiến lên nửa bước, tỏ vẻ dũng cảm gánh vác.
“Trước đây cháu đã nói với ông nội rồi, cháu không muốn lấy người nhà họ Trịnh. Nhà nước cũng quy định, con gái phải đủ 20 tuổi mới được kết hôn. Qua năm nay cháu mới 19 tuổi, chưa đủ tuổi.”
“Cho nên, con liền đi thị trấn tố cáo ông? Tố cáo cả ông nội của con!” Hạ Hữu Phúc vỗ mạnh bàn, nước bọt bay xa.
“Sao ta lại không phát hiện con có tài đến vậy chứ? Thị trưởng gọi ta và ông lão nhà họ Trịnh đến, mắng cho một trận! Hai ông lão ta thì ngơ ngác chẳng biết gì cả! Chỉ biết liên tục xin lỗi, còn phải viết bản kiểm điểm! Cả đời ta trong sạch chưa từng đụng đến thứ đó! Mặt mũi già của ông nội bị con vứt đi hết rồi!”
Hạ Hữu Phúc càng nói càng hăng, càng nói càng giận. Lúc thì ông chỉ vào Hạ Minh Châu, lúc thì chỉ vào Hạ Chính Trung, tỏ vẻ “con không dạy dỗ tốt là lỗi của bố,” nhìn xem, con gái ngoan của anh này!
“Trên đường về, ông lão nhà họ Trịnh tức đến râu ria dựng đứng, nói rồi! Thấy con không vừa ý cháu dâu như vậy, thì cháu trai nhà ông ta cũng không dám trèo cao nữa! Còn nói muốn từ nay về sau không qua lại với nhà chúng ta nữa. Con xem, toàn là những chuyện vớ vẩn gì thế này! Ngày mai, cả làng, cả thị trấn đều biết, ta, Hạ Hữu Phúc, bị chính cháu gái của mình lừa!”
“Giờ thì, hôn sự cũng không còn, cũng không gả đi được, xem ai còn muốn con nữa! Con hài lòng rồi chứ?”
Cuối cùng, Hạ Hữu Phúc đứng trước mặt Hạ Minh Châu, hỏi một câu đầy căm hận.
Hài lòng sao? Đương nhiên là hài lòng rồi. Cắt đứt quá khứ thì mới có thể có một khởi đầu mới.
Đêm qua, khi sống lại, cô cũng đã từng nghĩ: nếu thật sự đi bước này, sẽ có những người không bao giờ gặp lại được, ba khuôn mặt đáng yêu đó cũng không bao giờ xuất hiện nữa…
Nhưng cô vẫn dứt khoát làm. Cô không muốn các con phải trải qua một lần nữa sự thiếu thốn tình thương, cuộc sống khổ cực. Cô hy vọng tất cả những đứa trẻ đều có thể chào đời vui vẻ, lớn lên hạnh phúc, được sống trong tình yêu thương của bố mẹ.
Vì vậy, Hạ Minh Châu nghiêm túc gật đầu, thành thật trả lời Hạ Hữu Phúc: “Ông nội, cháu xin lỗi, cháu đã mang rắc rối về cho gia đình. Nhưng không lấy người nhà họ Trịnh, cháu đã suy nghĩ rất kỹ rồi. Một mình cháu cũng có thể sống tốt. Cháu sẽ kiếm tiền, sẽ chăm sóc tốt cho bố mẹ. Nếu ông bà nội đồng ý, cháu cũng sẽ chăm sóc tốt cho ông bà.”
