Chương 2 : Bữa Tối Sóng Gió
Chiếc xe hơi sang trọng dừng lại trước một căn biệt thự bề thế theo lối kiến trúc cổ điển. Đây là nhà chính của gia tộc họ Trình. Khi Tuyết Giao bước xuống xe, cô không khỏi thầm cảm thán. So với căn hộ chung cư nơi cô và mẹ đang ở, nơi này giống như một tòa lâu đài thu nhỏ, vừa trang nghiêm lại vừa toát lên vẻ quyền quý thâm trầm.
Cô hít một hơi thật sâu, chỉnh lại trang phục đơn giản trên người – một chiếc áo phông trắng và quần jeans, rồi bình tĩnh bước vào trong.
Phòng khách rộng lớn, đèn đuốc sáng trưng. Tất cả mọi người trong gia đình họ Trình đều đã có mặt, đang ngồi trên bộ sofa da đắt tiền và trò chuyện. Bữa tiệc tối nay vốn là để tiễn Trình Minh Trạch, Trình Minh Kiều và Cố Tuyết Giao chuẩn bị cho năm học mới. Nhưng sau sự việc Trình Minh Kiều “bị” Tuyết Giao đẩy ngã, không khí rõ ràng có chút căng thẳng.
Sự xuất hiện của cô ngay lập tức thu hút mọi ánh nhìn.
Và trong khoảnh khắc đó, phòng khách bỗng chốc im phăng phắc.
Tất cả mọi người, từ ông bà Trình, vợ chồng chú hai Trình Khải và dì Lưu Nhã Trân, cho đến cô em họ Trình Minh Kiều, đều sững sờ nhìn cô. Ánh mắt họ chứa đầy sự kinh ngạc, nghi hoặc, và cả một chút hoang mang khó tả.
Cô gái trước mặt họ hoàn toàn khác xa với Cố Tuyết Giao trong trí nhớ. Không còn mái tóc đỏ rực, không còn khuyên tai nặng trĩu, không còn lớp trang điểm lòe loẹt. Thay vào đó là một thiếu nữ với gương mặt mộc thanh tú, mái tóc đỏ được búi gọn gàng, trang phục giản dị nhưng sạch sẽ. Cô khẽ cúi đầu, giọng nói trong trẻo và lễ phép vang lên.
“Ông, bà, chú Trình, mẹ, chú hai, dì hai, anh, Minh Kiều, Minh Vũ, con chào mọi người.”
Giọng nói ấy như một hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, phá vỡ sự im lặng ngột ngạt. Ông Trình ho khan một tiếng, đứng dậy.
“Khụ… khụ… Về rồi thì tốt. Mọi người đông đủ cả rồi, chúng ta ăn cơm thôi.”
Cả gia đình di chuyển về phía phòng ăn. Lý Tư Đồng đi cạnh Tuyết Giao, bà nhìn con gái mình với ánh mắt phức tạp, vừa có chút nhẹ nhõm vì cô đã chịu đến, lại vừa có chút xa cách. Cuối cùng, bà chỉ cứng ngắc dặn dò: “Tối nay đừng gây chuyện nữa!”
Tuyết Giao khẽ gật đầu, không tranh cãi. Cô biết người mẹ này cũng có nỗi khổ riêng.
Bữa tối diễn ra trong một không khí kỳ lạ. Mọi người đều có vẻ mất tập trung, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía Tuyết Giao, người duy nhất đang chuyên tâm ăn uống. Tay nghề của đầu bếp nhà họ Trình quả thực không tệ, cô đã bỏ bữa trưa, lúc này ăn thấy rất ngon miệng.
“Tuyết Giao hôm nay trông ngoan ngoãn hẳn ra nhỉ, không còn ăn mặc như ma quỷ nữa,” Dì hai Lưu Nhã Trân không nhịn được lên tiếng, giọng điệu mang theo ý châm chọc rõ ràng.
Tuyết Giao đặt đũa xuống, ngẩng đầu lên, nở một nụ cười trong sáng. Khuôn mặt nhỏ nhắn với đôi má phúng phính vốn đã trông rất trẻ con, khi cười lên đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết, vô cùng đáng yêu.
“Vâng ạ. Trước đây là do con không hiểu chuyện, sau này sẽ không như vậy nữa.”
Trình Minh Kiều ngồi đối diện siết chặt đôi đũa trong tay. Cô ta không ngờ Cố Tuyết Giao khi rửa sạch mặt lại xinh đẹp đến thế! Vẻ đẹp tinh khôi, trong trẻo này khiến sự đố kỵ trong lòng cô ta trỗi dậy mạnh mẽ. Nghĩ đến điều gì đó, Trình Minh Kiều bỗng tỏ vẻ lo lắng:
“Đúng rồi chị họ, thành tích của chị tuy còn cách lớp thực nghiệm một khoảng khá xa, nhưng cũng không thể từ bỏ bản thân được đâu. Chị thực sự không muốn vào lớp thực nghiệm nữa sao?”
“Một khoảng khá xa” ư? Cô ta thật sự quá coi trọng Cố Tuyết Giao rồi. Với thành tích đội sổ toàn khối của nguyên chủ, khoảng cách đến lớp thực nghiệm phải tính bằng cả một năm học chứ không ít.
Nếu là Cố Tuyết Giao của trước kia, nghe thấy lời này chắc chắn sẽ nổi điên. Nhưng bây giờ là Tuyết Giao, một kẻ “mọt sách” cuồng tín.
Nghe đến “lớp thực nghiệm”, hai mắt cô sáng rực lên, nhìn Trình Minh Kiều với ánh mắt lấp lánh như thể vừa tìm thấy tri kỷ.
“Đúng! Minh Kiều nói rất đúng!” Cô gật đầu lia lịa, thái độ chân thành, nghiêm túc và kiên định. “Chị không thể từ bỏ bản thân được! Được vào lớp thực nghiệm là vinh hạnh của chị!”
Trường Trung học số 7 là một trong những trường cấp ba danh tiếng nhất cả nước. Lớp thực nghiệm ở đây quy tụ những giáo viên giỏi nhất, nguồn tài liệu tốt nhất, điều kiện học tập vượt xa ngôi trường mà cô theo học ở kiếp trước. Kiếp trước, cô tự chấm điểm cũng chỉ loanh quanh các trường top đầu, nhưng vào được Thanh Hoa hay Bắc Đại thì vẫn là một dấu hỏi. Kiếp này, gia cảnh tốt, không cần làm thêm, lại có thêm hai năm ôn luyện, tại sao lại không thể mơ một giấc mơ lớn hơn?
Nghĩ đến đây, ánh sáng trong mắt cô càng thêm rực rỡ. “Minh Kiều! Em nói câu này thật sự quá chí lý!”
Cả bàn ăn lại một lần nữa rơi vào im lặng. Mọi người đều ngẩn ra nhìn cô, không hiểu cô đang định giở trò gì.
Một lúc lâu sau, cha dượng Trình Sóc mới ho khan một tiếng: “Khụ khụ, đúng vậy, phải chăm chỉ học hành. Giao Giao yên tâm, mọi chuyện đã sắp xếp xong cả rồi.”
Cậu em họ Trình Minh Vũ mới mười tuổi, đang lùa cơm vào miệng, lạnh lùng xen vào: “Lớp thực nghiệm mỗi kỳ đều loại người, chị vào đó được một học kỳ rồi cũng bị đá ra thôi.”
“Minh Vũ!” Chú hai Trình Khải trừng mắt nhìn con trai. Thằng bé bĩu môi, ánh mắt nhìn Tuyết Giao đầy vẻ khinh thường.
Không khí lại trở nên căng thẳng. Ông Trình đặt đũa xuống, nghiêm nghị nói: “Tuyết Giao, chúng ta đưa con vào lớp thực nghiệm là hy vọng con sẽ chăm chỉ học hành. Nếu cuối kỳ thi không tốt, bị loại ra thì chúng ta sẽ không can thiệp nữa đâu.”
Lời ông vừa dứt, Trình Minh Kiều liền nhếch mép cười, ánh mắt đầy vẻ hả hê.
Tuyết Giao lại gật đầu rất ngoan ngoãn, thái độ vô cùng nghiêm túc: “Dạ, như vậy là đúng ạ.”
Bữa cơm kết thúc trong sự hoang mang của cả gia đình. Sau bữa ăn, trong khi người lớn lên thư phòng bàn chuyện công ty, bốn người trẻ tuổi ngồi lại ở phòng khách. Trình Minh Kiều cố tình kéo Trình Minh Trạch và Trình Minh Vũ ngồi về một phía, xa lánh Tuyết Giao.
“Anh Minh Trạch, Minh Vũ có mấy bài tập muốn hỏi anh, chúng ta ngồi đây nói chuyện một lát nhé!” Cô ta khiêu khích nhìn Tuyết Giao, nhưng cô chỉ lẳng lặng ngồi ở một góc sofa khác, mắt nhìn đăm đăm vào một khoảng không vô định, không hề tức giận.
Cú đấm của Trình Minh Kiều như nện vào bông gòn, khiến cô ta tức anh ách.
Mãi cho đến khi người lớn quay lại, bà Trình đột nhiên hỏi: “Giao Giao và Minh Kiều, buổi sáng hai đứa cãi nhau vì chuyện gì vậy?”
Lý Tư Đồng lập tức trừng mắt nhìn Tuyết Giao. “Con còn chưa xin lỗi em!”
Tuyết Giao rất nghe lời, lập tức quay sang Trình Minh Kiều: “Xin lỗi em.”
Lời xin lỗi thẳng thừng này không những không làm Trình Minh Kiều hả giận mà còn khiến cô ta thêm tức tối. Cô ta vội vàng nói lớn: “Là thế này ạ, chị họ nói chị ấy thích anh Minh Trạch!”
Lời nói như một quả bom nổ tung giữa phòng khách. Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Tuyết Giao. Trình Minh Trạch nhíu chặt mày, ánh mắt hiện rõ vẻ chán ghét.
Trong ký ức của Tuyết Giao, buổi sáng hai người cãi nhau là vì Trình Minh Kiều chê cô học dốt, vào lớp thực nghiệm cũng chỉ làm mất mặt, còn nói cô không xứng thích Trình Minh Trạch. Nguyên chủ nghe vậy mới nổi khùng, sau đó bị cô ta gài bẫy.
Bây giờ, nếu cô phủ nhận, sẽ chẳng có ai tin. Uy tín của cô ở cái nhà này gần như bằng không.
Tuyết Giao suy nghĩ một chút, rồi đột nhiên ngẩng đầu lên. Đôi mắt to tròn chớp chớp, cô gật đầu một cách vô cùng nghiêm túc.
“Đúng vậy, con có nói là con thích anh.”
Cả nhà chết lặng. Lý Tư Đồng chỉ tay vào cô, tức đến run người. Vẻ mặt của ông bà Trình cũng lạnh xuống.
Ngay giữa bầu không khí căng như dây đàn, giọng nói trong trẻo của Tuyết Giao lại vang lên.
“Nhưng không chỉ thích anh, con còn thích cả ông bà, thích chú Trình, thích mẹ, thích chú hai, dì hai nữa ạ!”
Cô dừng lại, nhìn Trình Minh Kiều đang tức đến nghẹn lời, rồi nói với vẻ nghiêm túc lạ thường: “Minh Kiều à, yêu sớm là không tốt đâu! Chúng ta còn là anh em họ, càng không thể được! Sau này em tuyệt đối đừng có những suy nghĩ không thực tế như vậy nữa nhé.”
“Chị… chị… chị…” Trình Minh Kiều lắp bắp, mặt đỏ bừng.
Tuyết Giao vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị: “Minh Kiều, chúng ta sắp lên lớp 11 rồi, phải chăm chỉ học tập, thi đỗ một trường đại học tốt. Em đừng có yêu sớm đấy. Bắt đầu từ hôm nay, chúng ta hãy cùng giám sát lẫn nhau! Ai vi phạm sẽ bị phạt!”
Sau màn “giáo huấn” đó, Lý Tư Đồng trong trạng thái mơ màng dắt Tuyết Giao ra về, bỏ lại cả gia đình họ Trình vẫn còn đang ngơ ngác và một Trình Minh Kiều tức đến gần ngất.
Đêm đó, kế hoạch bỏ nhà đi tìm con của Lý Tư Đồng đã không xảy ra.
