Chương 5 : Tia Sáng Trong Đống Tro Tàn

Bóng tối và sự im lặng tương đối nhanh chóng bao trùm lấy nhà ga sau cơn hoảng loạn ban đầu. Những ngọn đèn khẩn cấp màu trắng lạnh lẽo tự động bật lên, rọi xuống những khuôn mặt thất thần, mệt mỏi và tuyệt vọng. Tiếng khóc thút thít vẫn vang lên đây đó, nhưng phần lớn mọi người đều đã kiệt sức, chỉ ngồi co cụm lại với người thân hoặc bạn bè, ánh mắt vô định nhìn vào khoảng không.

Thế giới bên ngoài dường như đã biến mất, chỉ còn lại không gian tù túng này và ba bốn trăm linh hồn bị mắc kẹt.

Từ góc khuất của mình, Đường Lê lặng lẽ quan sát. Cô thấy các nhân viên nhà ga, dưới sự chỉ huy của một người đàn ông trung niên có vẻ là trưởng ga, đang cố gắng hết sức để ổn định tình hình. Họ đi lại giữa các đám đông, thống kê người bị thương, phát những chai nước ít ỏi lấy từ phòng nhân viên, và dùng những lời lẽ an ủi sáo rỗng để trấn an mọi người.

Nhưng sự thật không thể che giấu. Nguồn lực của nhà ga vô cùng hạn hẹp. Hai chiếc máy bán hàng tự động đã bị vét sạch trong vòng chưa đầy một giờ. Nước uống và thực phẩm đang trở thành thứ tài nguyên quý giá nhất, và những ánh mắt khao khát, thậm chí là thèm thuồng, bắt đầu hướng về những người may mắn có mang theo đồ ăn thức uống trong túi. Xung đột chỉ là vấn đề thời gian.

Đường Lê tự hỏi mình nên làm gì. Với kho vật tư khổng lồ trong không gian, việc chỉ ngồi yên một chỗ và chờ đợi 10 ngày trôi qua là lựa chọn an toàn và dễ dàng nhất. Cô có thể sống sót mà không cần bất kỳ ai.

Nhưng mười năm mạt thế đã dạy cô một điều: Kẻ đơn độc có thể sống sót, nhưng kẻ đó sẽ không bao giờ sống tốt. Việc tách mình ra khỏi tập thể trong một môi trường khép kín như thế này sẽ biến cô thành một mục tiêu nổi bật. Hơn nữa, hệ thống kia liệu có đánh giá cao một người chơi chỉ biết trốn chui trốn nhủi không? Hay nó muốn thấy sự nỗ lực, sự tranh đấu, ý chí sinh tồn thực sự?

Đúng lúc đó, cô nghe thấy vị trưởng ga đang tập hợp các nhân viên và bảo vệ lại. “…Tình hình rất tệ. Lối ra bị bịt kín hoàn toàn. Nhưng có thể vẫn còn người bị kẹt dưới đống đổ nát ở gần cửa ra. Chúng ta phải cố gắng cứu họ. Cần thêm người, những ai còn sức, hãy tình nguyện tham gia!”

Đây chính là cơ hội.

Đường Lê đứng dậy, phủi bụi trên quần áo và rảo bước về phía họ. Sự xuất hiện của một cô gái trẻ, vóc người mảnh khảnh nhưng ánh mắt lại kiên định lạ thường, khiến mọi người có chút chú ý.

“Thưa chú,” cô nói với vị trưởng ga, giọng điệu bình tĩnh, “Cháu có thể giúp một tay. Cháu có chút kinh nghiệm sơ cứu và sức khỏe cũng tốt, có thể giúp di chuyển những vật nặng.”

Vị trưởng ga nhìn cô đầy ngạc nhiên và cảm kích. Trong lúc hỗn loạn thế này, có người tình nguyện đã là rất quý. “Tốt quá! Cảm ơn cháu! Vậy cháu hãy tham gia vào đội cứu hộ tạm thời của chúng tôi.”

Đường Lê được phân vào một nhóm nhỏ, cùng với vài thanh niên khỏe mạnh khác, hai cô y tá trẻ và cô gái tóc ngắn mà cô đã gặp trước đó – Lăng Sơ Hạ. Dưới sự dẫn dắt của một chú bảo vệ họ Vương, họ tiến về phía lối ra số 1, nơi tình hình có vẻ ít nghiêm trọng hơn.

Cảnh tượng trước mắt họ vô cùng kinh hoàng. Cả một đoạn cầu thang bộ và thang cuốn đã bị vùi lấp dưới hàng tấn bê tông, gạch đá và những mảnh kính vỡ lởm chởm. Không khí đặc quánh mùi bụi và mùi máu tanh thoang thoảng.

Không ai nói lời nào. Họ bắt tay vào việc. Dụng cụ thiếu thốn, chỉ có vài cây xà beng và cuốc chim của đội bảo trì nhà ga. Nhiều người phải dùng tay không, hoặc những thanh sắt nhặt được trong đống đổ nát để bới móc. Găng tay không đủ, họ xé vải từ quần áo cũ quấn quanh tay để tránh bị thương.

Đường Lê cũng làm việc một cách thầm lặng và hiệu quả. Sức mạnh của cô sau khi tái sinh dường như lớn hơn người thường một chút, cô có thể dễ dàng di chuyển những tảng bê tông mà hai người đàn ông khác phải hợp sức mới nâng nổi.

Họ làm việc cật lực suốt hai tiếng đồng hồ, chỉ dọn dẹp được một khoảng nhỏ. Đột nhiên, Đường Lê dừng lại. Cô nhấc lên một mảng tường vỡ, bên dưới là một vệt máu đã khô lại. Cô nhìn kỹ hơn, và thấy một bàn chân bị dập nát kẹt dưới một thanh dầm lớn.

“Có người ở dưới này!” cô gọi lớn.

Mọi người lập tức xúm lại, cẩn thận dọn dẹp xung quanh. Hai mươi phút sau, một cảnh tượng bi thương hiện ra. Một người phụ nữ đã chết, lưng bị một thanh dầm bê tông khổng lồ đè nát. Nhưng trong tư thế gần như gãy gập, chị vẫn cố gắng tạo ra một khoảng trống hình tam giác, dùng thân mình để che chở cho một đứa bé gái chừng bốn, năm tuổi đang nằm gọn trong lòng.

Đứa bé vẫn còn sống, nhưng ánh mắt nó trống rỗng, dường như đã bị dọa đến mức mất đi tri giác, không khóc cũng không la hét. Vị trưởng ga run rẩy bế đứa bé ra khỏi vòng tay đã lạnh cứng của người mẹ. Những nữ tình nguyện viên không cầm được nước mắt, quay mặt đi.

Đường Lê và Lăng Sơ Hạ vội vàng kiểm tra cho đứa bé. May mắn thay, cô bé chỉ bị vài vết trầy xước ngoài da. Nhưng cú sốc tâm lý này, có lẽ sẽ theo em đến suốt cuộc đời.

Nhìn đứa bé bơ vơ, Đường Lê không cầm lòng được. Cô lặng lẽ mở ba lô, lấy ra hai thanh sô cô la và một quả táo đỏ mọng – những thứ cô đã chuẩn bị cho chính mình. Cô đưa cho một cô y tá.

“Cho con bé ăn chút gì đó đi ạ. Chắc nó đói lắm rồi.”

Lăng Sơ Hạ đứng bên cạnh, ánh mắt phức tạp nhìn Đường Lê một cái, rồi lại nhìn quả táo tươi ngon trên tay cô y tá. Trong hoàn cảnh này, một quả táo còn quý hơn vàng. Cô gái này, không hề đơn giản.

Cuộc cứu hộ tạm dừng. Trời đã bắt đầu tối. Trưởng ga tập hợp mọi người lại. “Hôm nay tới đây thôi. Cảm ơn mọi người đã giúp đỡ. Chúng ta về nghỉ ngơi, ngày mai tính tiếp.” Ông cho người mang ra một ít bánh mì khô và nước, mỗi tình nguyện viên được một phần.

Trên đường trở về sảnh chờ, Đường Lê đi bên cạnh vị trưởng ga, cô buột miệng hỏi một câu dường như vô tình: “Chú ơi, hai lối ra đều bị bịt kín như vậy, chúng ta dọn dẹp không biết đến bao giờ mới xong. Liệu có thể đi dọc theo đường hầm để đến nhà ga phía trước hoặc phía sau không ạ?”

Câu hỏi của cô khiến mọi người xung quanh đều khựng lại. Đúng vậy, tại sao họ không nghĩ ra?

Trưởng ga thở dài. “Chú cũng đã nghĩ đến, nhưng quá nguy hiểm. Chúng ta không biết tình hình trong đường hầm thế nào, có bị sập hay ngập nước không. Từ đây đến ga Văn Gia Kiều phía sau dài gần năm cây số, còn đến ga Mậu Nghiệp phía trước cũng hơn hai cây số. Đi trong bóng tối mịt mùng, lỡ có chuyện gì thì không có đường lui.”

Đó là một canh bạc. Một canh bạc mà vị trưởng ga không dám đặt cược tính mạng của hàng trăm con người vào đó. Ông vẫn hy vọng vào đội cứu hộ bên ngoài.

Nhưng Đường Lê thì biết, trong mạt thế, chờ đợi sự cứu giúp từ người khác là điều ngu ngốc nhất. Cô đã có một phương án trong đầu. Chỉ là, thời cơ vẫn chưa đến.

Đêm đó, để tiết kiệm điện, phần lớn đèn trong nhà ga đều bị tắt. Bóng tối và sự im lặng bao trùm lên tất cả. Hàng trăm con người chìm vào một giấc ngủ chập chờn, đầy lo âu, không biết ngày mai sẽ ra sao. Trong một góc tối, Đường Lê lặng lẽ ăn tối bằng một chiếc bánh pizza bò mà cô đã chuẩn bị, nhấp một ngụm nước trái cây mát lạnh. Cô biết, đêm nay chỉ là khởi đầu. Những thử thách thực sự, vẫn còn ở phía trước.