Chương 7 : Lời hát trong mưa
Trà Mạn Mạn không biết Lộ Trường Dịch đã nói gì, cô rời khỏi quán trọ và không đi thẳng đến chỗ cô gái mà chỉ đi theo sau cô ấy từ xa.
Cô gái trẻ cầm chiếc lá không thể che mưa, lặp đi lặp lại bài hát đó, bước đi tưởng chừng vô định nhưng cứ đi một đoạn lại dừng lại, như đang ngẩn ngơ, rồi lại đi tiếp.
Cô gái đi ra vùng ngoại ô, phía trước không xa là một con sông. Trời đang mưa, nhưng vẫn có người đang bắt cá dưới sông.
Trà Mạn Mạn ngạc nhiên, tự hỏi tại sao người ở đây không về nhà tránh mưa mà lại ra sông bắt cá.
Cô gái đứng đối diện con sông hát, những người bên bờ sông nghe thấy tiếng hát, ngước lên nhìn cô.
Một người đàn ông trung niên hung hăng chạy về phía cô gái. Cô gái như không nhìn thấy, vẫn tiếp tục hát với vẻ mặt không cảm xúc.
Người đàn ông chạy đến trước mặt cô gái, đá một cú vào bụng cô.
Cô gái lăn hai vòng trên mặt đất, tiếng hát của cô cuối cùng cũng dừng lại. Cô co người lại, bất động.
Người đàn ông liếc nhìn cô gái, như không có chuyện gì, quay trở lại bờ sông, tiếp tục bắt cá.
Trà Mạn Mạn giật mình, vội vàng tiến lên kiểm tra tình trạng của cô gái.
Cô gái nhắm mắt, cau mày, trên mặt toàn là nước mưa, có lẽ còn lẫn cả nước mắt hoặc mồ hôi.
Trà Mạn Mạn sờ trán cô gái, trán nóng như lửa. Cô quỳ xuống, đỡ cô gái lên lưng, cõng cô ấy quay lại quán trọ.
Nhìn thấy cô gái, Trà Mạn Mạn nhớ lại bản thân ngày xưa.
Khi còn ở Tông Vạn Trượng, cô thường xuyên bị bắt nạt. Lúc đó, cô luôn mơ màng ảo tưởng sẽ có ai đó xuất hiện giúp đỡ, dù chỉ là một lời an ủi cũng được.
Nhưng cho đến khi cô rời khỏi Tông Vạn Trượng, vẫn không có ai xuất hiện giúp đỡ cô.
Trà Mạn Mạn muốn giúp cô gái này, giống như giúp đỡ chính bản thân cô của quá khứ.
Mang cô gái về quán trọ, tiểu nhị kinh hãi co rúm lại trong góc, hoảng hốt hỏi: “Khách quan! Ngươi mang cô ta về làm gì? Mau vứt ra ngoài đi!”
Vứt?
Trà Mạn Mạn cau mày. Người trên lưng cô là một người sống sờ sờ, sao có thể dùng từ “vứt” chứ?
Trà Mạn Mạn hỏi: “Tại sao? Quán các người không kinh doanh nữa sao?”
“Có chứ, nhưng… nhưng cô ta không thể vào!”
Tiểu nhị cầm chiếc nón lá đặt ở một bên, chắn trước mặt, khó xử nói: “Cô ta rất xui xẻo! Sẽ ảnh hưởng đến việc kinh doanh!”
Trà Mạn Mạn khựng lại, cầu cứu nhìn Lộ Trường Dịch.
Lộ Trường Dịch vẫn với vẻ mặt lãnh đạm đó. Nguyễn Duyệt lấy ra một thỏi bạc, đặt lên bàn, hỏi tiểu nhị: “Số này có đủ để bồi thường thiệt hại cho ngươi không?”
Mắt tiểu nhị sáng lên nhìn thỏi bạc, nhưng ánh mắt nhìn cô gái vẫn còn chút sợ hãi. Nguyễn Duyệt không nói hai lời, lấy thêm một thỏi bạc nữa.
Tiểu nhị ngay lập tức không còn bận tâm nữa, lấy bạc, khách sáo nói: “Đủ rồi, đủ rồi, các vị cứ tự nhiên, có việc gì cứ gọi tôi.”
Nói xong, anh ta biến mất sau bếp, không dám lộ mặt, cứ như cô gái là một con quái vật đáng sợ.
Trà Mạn Mạn cõng cô gái đến bàn, khẽ cảm ơn Lộ Trường Dịch: “Cảm ơn.”
Nguyễn Duyệt lẩm bẩm: “Rõ ràng là ta đưa tiền mà.”
Trà Mạn Mạn bật cười, rồi cũng cảm ơn anh ta.
Nguyễn Duyệt không ngờ Trà Mạn Mạn lại thực sự cảm ơn mình, anh ta vội vã vẫy tay: “Đi đi đi, ta không cần lời cảm ơn của ngươi.”
Trà Mạn Mạn cõng cô gái vào phòng. Trong phòng ấm hơn bên ngoài, cô gái giống như một con rắn cảm nhận được nhiệt độ, tuy chưa tỉnh hẳn nhưng miệng đã hé ra.
Trà Mạn Mạn lại gần, nghe thấy cô ấy lại hát bài hát đó.
Cô thở dài, không thể hiểu tại sao cô ấy lại ám ảnh với bài hát này đến vậy.
Thay quần áo cho cô gái xong, Trà Mạn Mạn bê chậu nước ra mở cửa.
Nguyễn Duyệt dựa vào cửa phòng đối diện, muốn nói lại thôi.
Trà Mạn Mạn hỏi: “Có chuyện gì vậy?”
Nguyễn Duyệt nói: “Chúng ta chỉ nghỉ ngơi một lát thôi, ngươi đừng mang theo người này.”
Chỉ nhìn cô, một phàm nhân dễ chết, đã đủ phiền phức rồi, nếu có thêm một người nữa, anh ta sẽ phát điên mất.
“Tôi không nói là sẽ mang cô ấy theo,” Trà Mạn Mạn nói.
Mặc dù cô thương cô gái, nhưng cô cũng biết giới hạn của bản thân.
Nguyễn Duyệt hừ một tiếng: “Ngươi tốt nhất là đừng.”
Nói xong, anh ta quay người về phòng bên cạnh.
Trà Mạn Mạn đổ nước đi, trở lại phòng canh chừng cô gái.
Chờ cô gái tỉnh lại, họ cũng nên đi rồi.
Lo lắng cô gái sẽ bị ốm, đêm đó – bên ngoài mây đen vần vũ, không thể nhìn thấy thời gian, chỉ có tiểu nhị nhắc nhở đã tối và mang bữa tối đến cho họ – Trà Mạn Mạn ngủ chung phòng với cô gái.
Nửa đêm, Trà Mạn Mạn nghe thấy tiếng động sột soạt trong mơ, cô mơ màng mở mắt, một bóng đen vụt qua trước mặt.
Trà Mạn Mạn tỉnh táo ngay lập tức, bật dậy, nhìn về phía cửa.
Cánh cửa mở toang, còn khẽ lay động.
Trà Mạn Mạn nhìn chiếc giường của cô gái, trống rỗng, không có ai.
Trà Mạn Mạn vội khoác áo ngoài, đi giày chạy ra cửa phòng, vừa hay thấy cô gái đang đi xuống cầu thang.
Trà Mạn Mạn bước nhanh theo, một tay kéo lấy cô gái.
Cô gái dừng lại, miệng vẫn ngân nga khúc ca đó.
Nghe nhiều, Trà Mạn Mạn cảm thấy khúc nhạc này có chút kỳ lạ, nghe vào tai thấy khó chịu.
“Đừng hát nữa.”
Cô gái như không nghe thấy, vẫn khẽ hát, nhìn Trà Mạn Mạn ngây dại, không biểu cảm, không phản ứng, như một con rối.
Trà Mạn Mạn hơi nhíu mày, cô gái này không giống người bình thường.
Giữa đêm không ngủ, lại hát hò và đi ra ngoài. Hèn chi tiểu nhị lại sợ hãi, hèn chi người đàn ông bên bờ sông vừa nghe cô ấy hát đã ra tay với cô ấy.
Nếu có ai đó cứ hát suốt ngày, lại ngay trước mặt mình, không phát điên đã là may mắn lắm rồi.
Trà Mạn Mạn nhìn cô gái, nghĩ ngợi một lát, rồi buông tay.
Cô muốn xem cô gái này sẽ đi đâu.
Cô gái đi đến cửa chính, từ tốn mở cửa.
Bên ngoài vẫn đang mưa, mưa không lớn, nhưng không ngớt.
Trà Mạn Mạn lấy một chiếc nón lá ở bên cạnh, đội lên đầu, một chiếc định đưa cho cô gái, vừa ngẩng đầu lên thì cô gái đã bước vào màn mưa.
Trà Mạn Mạn đành vội vã đuổi theo, lẩm bẩm: “Ngươi vội đi đâu thế? Đi gặp ai à? Giữa đêm, mọi người đều ngủ rồi, cũng chẳng có ai để gặp cả.”
Cô muốn đội nón cho cô gái, nhưng cứ mỗi lần cô vừa giơ tay, cô gái lại bước tới. Vài lần như vậy, cô đành bỏ cuộc.
Cô gái cũng giống như ban ngày, lại đi đến bờ sông.
Mặt sông bị những hạt mưa đập xuống tạo thành những gợn sóng. Gợn sóng này chưa kịp tan hết thì một gợn sóng khác lại xuất hiện.
Cô gái hát đối diện với mặt sông, tiếng hát trong mưa nghe không rõ ràng, hư ảo, như thể giây phút tiếp theo sẽ bị mưa đánh tan.
Trà Mạn Mạn nhìn cô gái, sự nghi hoặc trong mắt ngày càng đậm. Người kia chìm đắm trong thế giới riêng của mình, không cảm nhận được có người ở xung quanh, cũng không cảm nhận được nước mưa.
Tiếng hát của cô gái dừng lại, Trà Mạn Mạn tưởng cô ấy sẽ quay về, nào ngờ cô ấy lại bước tới.
Nước sông ngập đến mắt cá chân cô, nhưng cô không hề do dự, kiên định bước về phía giữa sông.
Trà Mạn Mạn hét lên: “Đừng cử động!”
Lời nói của cô không có tác dụng, cô gái vẫn tiếp tục đi. Trà Mạn Mạn hít một hơi thật sâu, chạy đến bờ sông nắm lấy tay cô gái, kéo cô ấy lên bờ: “Ngươi không muốn sống nữa sao!”
Cô gái vốn ngoan ngoãn bỗng giãy giụa, điên cuồng muốn lao vào sông.
Trông thì gầy yếu, nhưng không biết sức lực từ đâu mà lớn đến vậy, Trà Mạn Mạn bị cô ấy kéo tuột xuống giữa sông.
Nước sông ngập đến thắt lưng Trà Mạn Mạn, dòng nước đột nhiên trở nên xiết, cô cảm thấy có một lực kỳ lạ dưới nước đang kéo cô xuống.
Nước sông cuồn cuộn, chớp mắt nuốt chửng cả hai người.
Giữa sông không còn lại chút dấu vết nào, cứ như đêm nay, không có ai từng đến.
