Chương 8 : Cuộc sống mới bắt đầu

Khi Lâm Hằng đã ngủ say, Hằng Nguyệt mới trở về phòng. Trước khi đi ngủ, cô uống một viên thuốc an thần. Ngày hôm sau, đầu óc cô hơi mơ màng do tác dụng của thuốc. Cô ngồi dậy, lặng lẽ dựa vào thành giường để tỉnh táo lại. Cô đột nhiên nhớ ra mình vẫn chưa thông báo cho trưởng thôn rằng cô đã đưa Lâm Hằng đi.

Bây giờ là 11 giờ sáng. Hằng Nguyệt đi ra khỏi phòng ngủ và nhận ra Lâm Hằng không có trong phòng khách. Cửa phòng ngủ của cậu mở toang, chăn gối được gấp gọn gàng, nhưng không có ai. Thay vào đó, máy hút mùi trong bếp đang kêu ù ù, một mùi thức ăn hấp dẫn bay ra.

Trên bàn trà trước cửa sổ sát đất trong phòng khách có vài cuốn sách giáo khoa cấp 3 mở ra. Ánh sáng vàng nhạt của buổi sáng mùa hè chiếu vào, rải đều trên bàn. Hằng Nguyệt liếc qua, “Toán” và “Vật lí”, khiến cô đau đầu.

Đôi giày mà tối qua cô tiện tay vứt bừa bộn giờ đã được xếp gọn gàng ở cửa ra vào. Quần áo bẩn mà cô vứt vào giỏ cũng đã được giặt sạch và treo ở phòng phơi đồ. Nhìn cách phơi quần áo ngay ngắn đó, Hằng Nguyệt biết không phải do người giúp việc làm.

Căn phòng trở nên ngăn nắp hơn nhiều so với tối qua.

Hằng Nguyệt suy tư, rẽ vào bếp và thấy Lâm Hằng đang đeo tạp dề màu hồng của người giúp việc, đứng trước bếp nấu ăn. Cậu quay lưng về phía cô, một tay cầm chảo, một tay cầm xẻng, đứng thẳng tắp như một cây bạch dương nhỏ vươn lên trời.

Lâm Hằng cúi đầu nhìn thức ăn trong chảo. Gáy cậu lộn xộn. Đốt sống cổ phía dưới rõ ràng nổi lên, gầy gò nhưng cứng rắn.

Hằng Nguyệt xoa xoa đầu ngón tay, cảm thấy tay hơi ngứa.

Cô suy nghĩ một lúc, lấy điện thoại ra, định chụp ảnh Lâm Hằng gửi cho trưởng thôn, để ông ấy yên tâm rằng Lâm Hằng bây giờ rất ổn.

Bóng lưng gầy gò lọt vào trung tâm màn hình, một tiếng “tách” vang lên, Lâm Hằng quay đầu lại, thấy Hằng Nguyệt dựa vào cửa bếp, giơ điện thoại về phía cậu.

Lâm Hằng biết cô đang chụp ảnh mình. Thông thường, học sinh ở tuổi này rất coi trọng lòng tự trọng và quyền riêng tư, rất ghét người khác chụp ảnh mình nhưng Lâm Hằng không có phản ứng đặc biệt nào, thậm chí còn không hỏi Hằng Nguyệt chụp ảnh để làm gì.

Ngón cái của Hằng Nguyệt khựng lại, vô tình chạm vào màn hình. Lại một tiếng “tách” vang lên, một bức ảnh chính diện hơi mờ được chụp lại. Cô nhìn vào điện thoại. Vì Lâm Hằng đang cử động nên khuôn mặt hơi nhòe, nhưng nốt ruồi đen nhỏ trên tai cậu lại không hiểu sao rất rõ nét.

Lâm Hằng có vẻ tốt hơn tối qua. Cậu giơ chiếc xẻng trong tay lên, ra hiệu: “Một lát nữa có thể ăn được rồi ạ.”

Lâm Hằng múc món sườn xào chua ngọt ra đĩa, quay lưng về phía Hằng Nguyệt: “Sáng nay dì giúp việc đã đến rồi ạ.”

Cậu dường như chỉ muốn thông báo cho Hằng Nguyệt, nói xong câu đó thì im lặng.

Hằng Nguyệt “ừm” một tiếng, không hỏi thêm. Nhưng cô nhìn cuốn sách dạy nấu ăn đang mở trước mặt Lâm Hằng, cảm thấy người giúp việc không chỉ “đã đến” đơn thuần.

Sáng nay cô dậy muộn. Tối qua trước khi đi ngủ, cô đã nhắn tin cho người giúp việc, bảo dì sáng nay đến nấu ăn cho Lâm Hằng và tiện thể chỉ cho cậu cách sử dụng các thiết bị trong nhà. Giờ nhìn lại, có vẻ dì ấy đã chỉ dạy rất tận tình.

Kỹ năng nấu ăn của Lâm Hằng bất ngờ rất tốt. Hằng Nguyệt thường xuyên gọi đồ ăn giao đến. Trừ những lúc người giúp việc đến nấu, cô đã rất lâu rồi không ăn cơm nhà.

Hằng Nguyệt ăn không nhiều nhưng lại kén ăn, nếu không trước đây đã không bị bệnh dạ dày. Món nào không hợp khẩu vị cô chỉ nếm thử một miếng rồi sẽ không gắp nữa. Mỗi bữa ăn phải có đủ thịt, rau và canh.

Những điều này đều do người giúp việc nói với Lâm Hằng. Hằng Nguyệt không nói với dì ấy rằng Lâm Hằng là em trai mình nên người giúp việc có vẻ hiểu nhầm cậu là bạn trai của Hằng Nguyệt, và đã kể hết sở thích của cô cho cậu.

Khi dì ấy nói với Lâm Hằng rằng Hằng Nguyệt không ăn được cay, không thích vị chua, Lâm Hằng cũng không thấy có gì sai. Trước đây, ở quê, cậu là người nấu ăn. Đến đây, cậu cũng đã có ý định làm hết việc nhà. Cậu đã học được từ dì giúp việc tất cả các công việc từ giặt giũ, nấu nướng, dọn dẹp, thậm chí còn pha cà phê xay cho Hằng Nguyệt.

Bây giờ, cậu ngồi đối diện Hằng Nguyệt, lật lúa trong bát và lén lút quan sát hướng đôi đũa của cô. Ba món ăn và một bát canh. May là Hằng Nguyệt đã nếm thử mỗi món vài miếng, cuối cùng còn uống một bát canh nấm.

Hằng Nguyệt thấy cậu cứ nhìn mình, cô đặt bát xuống, khó hiểu hỏi: “Có chuyện gì à?”

Lâm Hằng thấy mình bị phát hiện, cụp hàng mi dài xuống, không nhìn cô nữa, lắc đầu, thì thầm: “Không có gì ạ.”

Nghe giọng cậu, Hằng Nguyệt cảm thấy cậu hình như có chút vui.

Lâm Hằng nhai cơm, hai bên má hơi phồng lên, như một chú chuột hamster đang nhét hạt vào miệng. Cậu không nói gì nữa, chỉ cúi đầu, phát huy tác phong tiết kiệm, ăn hết chỗ cơm còn lại trên bàn.

Hằng Nguyệt nhìn cậu, lơ đãng nghĩ, mình đã mang về một cô Tấm bụng to.

Trong phòng Lâm Hằng có một mùi hương rất nhạt, rất giống mùi hương trên người Hằng Nguyệt, xen lẫn một chút mùi sữa tắm khó nhận ra. Đó là mùi mà Hằng Nguyệt đã để lại khi ngủ ở căn phòng này trước đó.

Mùi hương đó rất nhạt, thoang thoảng trong chăn của cậu, không hề nồng.

Nhưng khi màn đêm buông xuống, Lâm Hằng nằm trên giường lại cảm thấy mùi hương đó trở nên nồng hơn nhiều, như một làn sương mù không tan bao quanh cậu.

Như một giọt chanh chua rơi vào một cốc nước trong không vị. Chỉ một giọt thôi nhưng không thể nào phớt lờ, đủ để thiếu niên ngửi mùi chăn cả đêm không ngủ được. Chỉ cần nhắm mắt lại, bóng hình Hằng Nguyệt sẽ tự động hiện lên trong đầu cậu.

Lâm Hằng thấy mình có lỗi. Ban ngày cậu không ở trong phòng nhiều, luôn ngồi trên bàn trà trước cửa sổ sát đất để đọc sách và làm bài tập. Thậm chí vào những đêm khuya, nếu không ngủ được, cậu cũng sẽ ra phòng khách, bật một ngọn đèn, cúi đầu ngồi đó ôn bài.

Anh văn, ngữ văn. Cậu tiện tay lấy cuốn nào thì đọc cuốn đó. Cả người toát ra mồ hôi nhưng vẫn ngồi yên, vượt qua cơn nóng rồi quay lại phòng ngủ để chợp mắt một lúc.

Tiếng đọc bài của thiếu niên vang vọng trong phòng khách như một vị tiểu hòa thượng dậy đọc kinh vào lúc nửa đêm để tu tâm.

Phòng ngủ của Hằng Nguyệt có phòng tắm riêng, buổi tối cô rất ít khi ra phòng khách. Lâm Hằng nói chuyện rất nhỏ, không sợ làm phiền đến giấc ngủ của cô.

Vì vậy, chuyện cậu dậy “đọc kinh” vào nửa đêm đã diễn ra hai ngày nhưng Hằng Nguyệt vẫn chưa phát hiện ra.

Đêm nay, Lâm Hằng vẫn tiếp tục kế hoạch học tập của mình. Cậu ngồi đó lật hai trang sách, đột nhiên nghe thấy một tiếng bước chân nhẹ nhàng phía sau. Tiếng bước chân hơi nặng nề, giống như tiếng chân trần đi trên sàn nhà.

Và Hằng Nguyệt ở nhà chưa bao giờ mang giày.

Không biết tại sao, Lâm Hằng lại phản ứng như một đứa trẻ hư bị cha mẹ bắt gặp đang chơi điện thoại trên giường vào đêm khuya. Tim cậu đập mạnh.

Bây giờ là 2 giờ sáng. Ngoài cửa sổ, đèn neon của thành phố đã tắt hết, chỉ còn lại những hàng đèn đường vàng sáng và đèn đỏ trên các tòa nhà cao tầng vẫn làm việc chăm chỉ, thắp sáng màn đêm cô đơn.

Lâm Hằng nghe thấy tiếng động, chân cậu lùi lại, vội vàng đứng dậy. Chân ghế cọ xát vào sàn nhà, phát ra một tiếng động nặng nề.

Lâm Hằng quay người lại, thấy Hằng Nguyệt đang đứng dưới ánh đèn vàng mờ ảo trong phòng khách, nhìn chằm chằm vào cậu. Cô mặc quần áo mỏng, cánh tay trắng muốt chìm trong ánh sáng yếu ớt. Làn da cô toát lên một màu ấm áp, mềm mại.

Hằng Nguyệt có đôi mắt dịu dàng nhưng trên mặt lại không có biểu cảm gì. Lâm Hằng không chắc cô có đang tức giận vì cậu không ngủ vào nửa đêm và làm ồn hay không.

Cậu đối diện với ánh mắt cô. Lớp cơ mỏng manh của cậu căng cứng. Cậu mở miệng, gọi cô một tiếng.

Hằng Nguyệt không đáp lại.

Hàng mi của thiếu niên run run, như hai cánh chim đang hoảng loạn vỗ, đổ một bóng mờ nhạt xuống dưới mắt. Tim cậu đập loạn xạ nhưng trên mặt lại không thể hiện. Một tay cậu đặt trên mặt bàn, các ngón tay khẽ co lại. Cậu im lặng nhìn Hằng Nguyệt bước từng bước chậm rãi về phía mình.