Chương 4 : Hỉ Đường Đối Mặt
Mặt trời đã ngả về tây, những tia nắng cuối cùng của buổi chiều nhuộm vàng cả kinh thành. Sau gần hai canh giờ diễu hành trong sự hân hoan và chúc tụng của toàn bộ dân chúng, đoàn rước dâu cuối cùng cũng dừng lại trước cổng chính của Tĩnh Quốc công phủ.
Tiếng nhạc hỉ lại một lần nữa vang lên long trời lở đất. Bùi Ký xuống ngựa, dáng vẻ hiên ngang, khí chất bức người. Chàng không vội vào trong mà đứng trước kiệu hoa, tự tay vén rèm, ánh mắt dịu dàng như nước hồ thu, đưa tay về phía Thôi Thì Nguyện.
“Phu nhân, chúng ta đến nhà rồi.”
Thì Nguyện đặt bàn tay mềm mại của mình vào lòng bàn tay to lớn, ấm áp của chàng. Hơi ấm ấy, sự vững chãi ấy, khiến trái tim cô khẽ run lên. Chàng cẩn thận dìu cô xuống kiệu, sau đó nắm chặt tay cô, không hề buông lỏng. Hai người sóng vai bước qua chậu than đỏ rực, tượng trưng cho những ngày tháng sau này sẽ luôn nồng ấm, viên mãn.
“Thế tử và Thế tử phi đã đến!!!”
Tiếng quản gia Trần bá vang lên, lần này không còn là sự hốt hoảng mà là niềm vui mừng khôn xiết.
Tất cả mọi người trong hỉ đường đều đồng loạt quay đầu lại. Khoảnh khắc Bùi Ký nắm tay Thôi Thì Nguyện bước vào, cả đại sảnh dường như bừng sáng. Chàng tuấn mỹ phi phàm, nàng diễm lệ vô song. Hỉ phục đỏ thẫm thêu kim tuyến lộng lẫy càng làm tôn lên khí chất cao quý của hai người. Họ đứng cạnh nhau, tựa như một đôi tiên đồng ngọc nữ bước ra từ trong tranh vẽ, hoàn hảo đến mức khiến người ta không dám thở mạnh.
Tống Noãn Tình đứng ở một góc, nhìn cảnh tượng này mà móng tay gần như bấm nát cả lòng bàn tay. Gương mặt dưới lớp khăn voan của ả đã trắng bệch vì ghen tị và tức giận. Ánh hào quang đáng lẽ phải thuộc về ả, sự ngưỡng mộ đáng lẽ phải dành cho ả, tất cả giờ đây đều bị Thôi Thì Nguyện cướp đi hết!
Bùi Hoài đứng bên cạnh cũng không khá hơn. Hắn ngây ngẩn nhìn bóng hình xinh đẹp, đoan trang của Thôi Thì Nguyện, trong lòng dâng lên một cảm giác mất mát khó tả. Hắn bỗng cảm thấy, dường như mình đã bỏ lỡ một thứ gì đó vô cùng quý giá.
“Để phụ thân, mẫu thân và các vị khách quý phải chờ lâu, là do quân doanh có việc đột xuất, con đến đón dâu muộn. Xin mọi người lượng thứ.” Bùi Ký cất giọng, ôm quyền cúi người, nhận hết trách nhiệm về mình.
Lời nói này vừa thể hiện sự khiêm tốn, vừa ngầm bảo vệ Thôi Thì Nguyện, cho mọi người thấy rằng việc trì hoãn không phải lỗi của cô.
Tĩnh Quốc công Bùi Đồ hừ lạnh một tiếng, nhưng sắc mặt đã dịu đi vài phần. Còn Quốc công phu nhân Lưu Duyệt Di thì mỉm cười hài lòng, bà đứng dậy, đích thân bước xuống, nắm lấy tay Thì Nguyện.
“Con dâu ngoan, con vất vả rồi. Mau, đến đây cho mẫu thân nhìn xem nào.” Bà kéo Thì Nguyện đến trước mặt, ánh mắt tràn đầy sự yêu thương và hài lòng. “Tốt, tốt lắm. Không hổ là cháu gái của Thanh Hà Thôi thị, quả nhiên khí chất bất phàm.”
“Con dâu ra mắt phụ thân, mẫu thân.” Thì Nguyện khéo léo hành lễ, giọng nói mềm mại, dễ nghe.
“Được rồi, được rồi, mau đứng lên đi.” Quốc công phu nhân vui vẻ đỡ cô dậy.
Tống Noãn Tình đứng bên cạnh, nhìn cảnh mẹ chồng con dâu thân thiết này mà trong lòng như có hàng ngàn con kiến đang cắn xé. Ả không nhịn được nữa, bèn cất giọng yếu ớt, mang theo vài phần ủy khuất: “Tỷ tỷ cuối cùng cũng đến rồi. Muội muội và Nhị công tử đã chờ rất lâu, không chỉ lỡ mất giờ lành mà các vị khách quý chắc cũng đã phiền lòng.”
Ả cố tình nhấn mạnh hai chữ “chờ đợi”, muốn nhắc nhở mọi người rằng chính Thì Nguyện đã khiến tất cả phải mệt mỏi.
Thì Nguyện quay đầu lại, nụ cười trên môi vẫn dịu dàng nhưng ánh mắt lại sắc bén. Cô không nhìn Tống Noãn Tình, mà hướng về phía các vị khách, nhẹ nhàng cúi người: “Hôm nay là ngày đại hỉ, lẽ ra không nên có sai sót. Việc trì hoãn giờ lành là lỗi của Thì Nguyện và Thế tử, khiến các vị phải chờ lâu. Thì Nguyện xin tạ lỗi. Đợi sau ba ngày lại mặt, chúng con nhất định sẽ mở tiệc mời các vị, xem như là lời xin lỗi chân thành.”
Lời nói của cô vừa khiêm tốn vừa hào phóng, lập tức chiếm được cảm tình của tất cả mọi người. Ai nấy đều gật gù tán thưởng, cho rằng Tĩnh Quốc công phủ đã có được một vị Thế tử phi biết đối nhân xử thế, tương lai chắc chắn sẽ là một nữ chủ nhân xuất sắc.
Quốc công phu nhân càng thêm hài lòng, bà cất cao giọng: “Ký nhi quân vụ bận rộn, là thần tử của quốc gia, đương nhiên phải đặt việc công lên trên hết. Chuyện hôm nay không thể trách các con. Bái đường đi thôi!”
Lời của bà như một mệnh lệnh cuối cùng. Hỉ bà vội vàng tiến lên, bắt đầu hô vang các nghi lễ.
“Nhất bái thiên địa!”
Hai cặp tân nhân cùng nhau quay người, hướng ra ngoài cửa, cúi đầu bái lạy trời đất.
“Nhị bái cao đường!”
Họ lại quay vào trong, hướng về phía Tĩnh Quốc công và phu nhân, trang trọng hành lễ. Bùi Đồ và Lưu Duyệt Di nhận lễ của con trai trưởng và con dâu trưởng với nụ cười mãn nguyện. Nhưng khi đến lượt Bùi Hoài và Tống Noãn Tình, nụ cười của họ rõ ràng đã nhạt đi vài phần.
“Phu thê giao bái!”
Bùi Ký và Thôi Thì Nguyện quay mặt vào nhau. Qua lớp khăn voan, Thì Nguyện có thể cảm nhận được ánh mắt nóng rực của chàng đang nhìn mình. Hai người từ từ cúi đầu, hoàn thành lễ bái cuối cùng.
“Lễ thành! Đưa tân nhân vào động phòng!”
Tiếng hô của hỉ bà vang lên, khách khứa vỗ tay chúc mừng. Các công tử trẻ tuổi, bạn bè của Bùi Ký và Bùi Hoài, ùa lên, vây quanh hai cặp đôi, ồn ào đòi đưa họ về phòng tân hôn.
Tĩnh Quốc công và phu nhân mỉm cười nhìn con trai trưởng và con dâu trưởng được mọi người vây quanh, trong lòng vô cùng hài lòng.
“Xem ra phu nhân rất vừa ý với cô con dâu này.” Tĩnh Quốc công khẽ nói.
“Lão gia vừa ý, thiếp liền vừa ý.” Quốc công phu nhân đáp lại, ánh mắt vẫn không rời khỏi bóng hình xinh đẹp của Thì Nguyện.
Hai cặp đôi được đưa về hai hướng khác nhau. Bùi Ký và Thì Nguyện được đưa về chủ viện Lang Gia, viện lớn và đẹp nhất trong phủ. Còn Bùi Hoài và Tống Noãn Tình thì được đưa về một tiểu viện nhỏ hơn ở phía đông.
Bước vào phòng tân hôn, một màu đỏ rực rỡ bao trùm lấy không gian. Nến đỏ long phụng cháy tí tách, trên bàn đặt sẵn rượu hợp cẩn và các món ăn mang ý nghĩa tốt lành.
Thì Nguyện được Phụng Họa và Hội Thư dìu đến ngồi bên giường hỉ. Ngay sau đó, một bên đệm lún xuống, Bùi Ký đã ngồi xuống cạnh cô.
“Thế tử gia, mau vén khăn trùm đầu cho tân nương đi, để mọi người cùng chiêm ngưỡng dung nhan của Thế tử phi nào!” An Viễn Hầu Triệu Phỏng, bạn thân của Bùi Ký, đứng ở ngoài lớn tiếng trêu chọc.
Bùi Ký cầm lấy cây cân tiểu ly bọc vải đỏ, nhẹ nhàng, cẩn thận vén chiếc khăn voan trên đầu Thì Nguyện lên.
Khoảnh khắc khăn voan được vén lên, cả căn phòng dường như nín thở.
Dưới ánh nến lung linh, một gương mặt tuyệt mỹ hiện ra. Làn da trắng như tuyết, mịn màng như ngọc. Đôi mày lá liễu cong cong, đôi mắt phượng trong veo như nước hồ thu, đuôi mắt hơi xếch lên, vừa trong sáng lại vừa quyến rũ. Sống mũi cao thẳng, đôi môi anh đào không son mà đỏ, khẽ mím lại, mang theo một chút e thẹn.
Vẻ đẹp của cô không phải là vẻ đẹp yêu kiều, mềm mại, mà là vẻ đẹp rực rỡ, kiêu sa như một đóa mẫu đơn đang độ mãn khai, vừa cao quý lại vừa khiến người ta không dám đến gần.
Tất cả mọi người đều sững sờ, kể cả Bùi Ký. Chàng biết nàng rất đẹp, nhưng không ngờ lại đẹp đến mức này, đẹp đến mức khiến tim chàng đập lỡ một nhịp.
Thì Nguyện ngước mắt lên, đối diện với ánh nhìn của Bùi Ký. Đôi mắt chàng sâu thẳm, chứa đựng sự kinh ngạc, ngưỡng mộ, và cả một tình cảm nóng bỏng mà cô có thể cảm nhận được. Gương mặt tuấn mỹ của chàng dưới ánh nến càng thêm phần góc cạnh, đôi môi mỏng khẽ mím lại, dường như có chút căng thẳng.
“Mời tân lang tân nương uống rượu hợp cẩn.” Hỉ bà nhanh chóng mang khay rượu lên.
Bùi Ký nhận lấy một nửa quả bầu, đưa cho Thì Nguyện. Chàng nhận nửa còn lại, cánh tay hai người khoác vào nhau.
“Phu nhân.” Giọng chàng khàn đi.
“Thế tử.” Thì Nguyện đáp lại, gò má ửng hồng.
Hai người cùng nhau uống cạn ly rượu, hoàn thành nghi thức cuối cùng của hôn lễ.
“Xong rồi! Xong rồi! Bùi đại lang, hôm nay ngươi đừng hòng thoát! Anh em không chuốc cho ngươi say không về!” Triệu Phỏng kéo Bùi Ký đứng dậy, đám công tử phía sau cũng hùa theo.
Bùi Ký bị mọi người lôi kéo, trước khi bị đẩy ra khỏi cửa, chàng còn ngoái đầu lại, nhìn Thì Nguyện đang ngồi trên giường hỉ, dịu dàng nói: “Nàng nếu mệt thì cứ thay y phục nghỉ ngơi trước, ta sẽ về nhanh thôi.”
Thì Nguyện cầm chiếc quạt tròn, khẽ gật đầu.
Cánh cửa phòng đóng lại, trả lại sự yên tĩnh cho căn phòng. Thì Nguyện thở phào một hơi, cuối cùng cũng đã xong.
Kiếp này, mọi thứ, thật sự đã khác rồi.
