Chương 5 : Lựa Chọn & Đại Hôn

May mắn thay, con đường núi hiểm trở không quá xa xôi so với thành Thụy Châu. Chiếc xe ngựa tuy đã hư hỏng nặng nhưng vẫn có thể di chuyển tạm thời. Dư Trường Sanh và Ngâm Hạ, với sự giúp đỡ của mấy hộ vệ ít ỏi còn sống sót, đã chật vật đưa được Tả Thừa An trở lại thành.

Họ tìm đến một y quán lớn nhất trong thành. Vị đại phu già tóc bạc trắng khi xem xét vết thương và bắt mạch cho Tả Thừa An đã phải kinh ngạc thốt lên: “Yêu độc thật bá đạo! Lão phu hành y mấy chục năm, chưa từng thấy loại độc nào hung hãn đến vậy. May mà có thần dược áp chế kịp thời, nếu không e rằng đã không qua khỏi.”

Trường Sanh đứng bên cạnh, lòng thầm cảm kích thái y Lâm trong cung. Nàng dùng kiến thức của mình, thảo luận cùng vị đại phu về cách giải độc. Sau gần một ngày trời dốc hết sức cứu chữa, cuối cùng yêu độc trong người Tả Thừa An cũng được loại bỏ hoàn toàn. Thế nhưng, có một điều kỳ lạ là, dù đã thoát khỏi nguy hiểm, hắn vẫn chìm trong hôn mê, không có dấu hiệu tỉnh lại.

“Kỳ lạ, thật kỳ lạ,” vị đại phu vuốt râu, lắc đầu. “Thân thể hắn đã không còn gì đáng ngại, nhưng nguyên thần dường như bị tổn thương, không chịu tỉnh lại. Chuyện này… lão phu cũng đành bó tay.”

Trường Sanh trả một khoản tiền lớn cho y quán, rồi đưa Tả Thừa An về lại khách điếm. Nàng sắp xếp cho hắn ở một căn phòng riêng, ngày đêm đều có người chăm sóc. Nhưng Tả Thừa An không tỉnh, lòng nàng cũng không thể nào yên. Mối liên kết sinh mệnh vẫn còn đó, mơ hồ nhưng dai dẳng, như một lời nhắc nhở rằng số phận của nàng vẫn đang bị trói buộc.

Những ngày sau đó, trong khi chờ Tả Thừa An tỉnh lại, nỗi lo lắng của Ngâm Hạ ngày một lớn dần.

“Công chúa,” đêm đó, khi đang giúp Trường Sanh thay băng vết thương đã gần lành trên vai, Ngâm Hạ không giấu được sự sốt ruột. “Chúng ta đã trốn ra ngoài gần nửa tháng rồi. Hôn kỳ của người và Nhậm tướng quân đã cận kề. Nếu chúng ta không lập tức hồi kinh, e rằng sẽ không kịp. Chuyện này mà để hoàng thượng biết được, hậu quả khó lường.”

Trường Sanh im lặng, nàng nhìn xuống cánh tay mình, nơi cảm giác đau đớn tương thông với Tả Thừa An vẫn còn hiện hữu. Nàng không thể bỏ mặc hắn ở đây.

“Công chúa, hay là chúng ta để lại ít ngân lượng, nhờ người chăm sóc hắn. Đợi chúng ta hồi kinh, bẩm báo với hoàng thượng rồi tìm cách khác sau, được không ạ?” Ngâm Hạ tiếp tục khuyên nhủ. “Tính mạng của người là vàng ngọc, không thể vì một kẻ lai lịch bất minh mà mạo hiểm được.”

“Không được.” Dư Trường Sanh dứt khoát lắc đầu.

“Tại sao chứ ạ?” Ngâm Hạ gần như muốn khóc.

Trường Sanh nhìn sâu vào mắt tỳ nữ thân cận nhất của mình, nàng biết mình không thể giấu được nữa. Nàng khẽ thở dài, kéo tay Ngâm Hạ ngồi xuống bên cạnh.

“Ngâm Hạ, có một chuyện ta phải nói cho ngươi biết. Chuyện này, ngoài ngươi ra, không được để bất kỳ ai khác biết, kể cả phụ hoàng.”

Thấy vẻ mặt nghiêm trọng của chủ nhân, Ngâm Hạ cũng nín thở lắng nghe.

“Hôm đó, khi Tả Thừa An bị xà yêu cắn, ta cũng cảm nhận được cơn đau y hệt như vậy. Ta và hắn… không biết vì lý do gì… tính mạng đã hoàn toàn bị trói buộc với nhau.” Nàng giải thích về mối liên kết sinh mệnh, về cảm giác đau đớn tương thông, và về việc nếu hắn chết, nàng cũng sẽ không toàn mạng.

Ngâm Hạ nghe xong, kinh ngạc đến mức hai mắt mở to, miệng há hốc, hồi lâu không nói nên lời. “Trời ơi… sao… sao lại có chuyện kỳ quái như vậy?”

“Ta cũng không biết.” Trường Sanh lắc đầu, giọng nói có chút bất lực. “Cho nên, ta không thể bỏ hắn lại. Ta phải đợi hắn tỉnh lại, hỏi cho rõ mọi chuyện. Hắn từng nói về ‘giải dược’, có lẽ hắn biết cách hóa giải mối liên kết này.”

“Nhưng… nhưng nếu hắn dùng chuyện này để uy hiếp người thì sao?” Ngâm Hạ lo lắng.

“Hắn đã cứu ta ba lần,” Trường Sanh trầm ngâm. “Ta nghĩ tạm thời hắn sẽ không làm hại ta. Nhưng điều ta lo nhất là, nếu hắn cứ hôn mê không tỉnh, không biết ta có bị ảnh hưởng gì không…” Nàng thở dài, giọng nói mang theo một nỗi mệt mỏi sâu sắc. “Mạng của ta bây giờ, đã hoàn toàn bị buộc vào hắn rồi.”

Căn phòng chìm vào im lặng. Ngâm Hạ cuối cùng cũng hiểu được sự khó xử và gánh nặng của công chúa. Nàng không khuyên nhủ nữa, chỉ lặng lẽ siết chặt lấy tay chủ nhân.

Một lúc lâu sau, Dư Trường Sanh đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt đã trở nên kiên định. “Ta không thể cứ ngồi đây chờ đợi được. Thời gian không còn nhiều.”

Nàng đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng. “Ta sẽ không để cho phụ hoàng biết chuyện này. Ta không phải đang tức giận hay bướng bỉnh, ta chỉ muốn cho người thấy, ta có thể tự mình giải quyết vấn đề của mình! Ta không cần lúc nào cũng sống dưới sự bảo bọc và sắp đặt của người!”

Giọng nói của nàng mang theo một sự quật cường chưa từng có. Nàng nhìn ra cửa sổ, hướng về kinh thành xa xôi. “Ngâm Hạ, nếu đã không kịp về dự hôn lễ, vậy thì chúng ta sẽ mang hắn cùng về.”

“Mang hắn… về kinh thành sao ạ?” Ngâm Hạ kinh hãi.

“Đúng vậy.” Trường Sanh gật đầu. “Ta sẽ chăm sóc hắn cho đến khi hắn tỉnh lại. Ta phải tự tay giải quyết mớ bòng bong này!”

Thời gian thấm thoắt, đoàn xe ngựa cuối cùng cũng về tới kinh thành Minh Thi. Và ngày đại hôn đã định, cũng không vì bất cứ lý do gì mà trì hoãn.

Cẩm Nghi Cung, nơi ở của công chúa, được trang hoàng lộng lẫy hơn bao giờ hết. Đèn lồng đỏ, lụa đỏ, chữ hỷ đỏ, mọi thứ đều chìm trong sắc đỏ của ngày vui. Các cung nữ, thái giám bận rộn đi lại, chuẩn bị những công đoạn cuối cùng cho hôn lễ.

Trong phòng tắm nghi ngút hơi nước, Dư Trường Sanh để mặc cho các cung nữ hầu hạ tắm gội, xông hương. Nàng như một con búp bê gỗ, vô hồn và trống rỗng. Tắm xong, nàng được mặc lên người bộ giá y phượng hoàng cầu kỳ, rồi ngồi trước gương đồng, để cho các cung nữ trang điểm, vấn tóc.

Lớp phấn son tinh xảo che đi vẻ mệt mỏi trên gương mặt, trâm phượng, chuỗi ngọc được cài lên mái tóc đen nhánh, biến nàng thành một tân nương xinh đẹp tuyệt trần. Bất kỳ ai nhìn vào cũng phải trầm trồ, ngưỡng mộ. Nhưng đôi mắt nàng lại vô cùng tĩnh lặng, tĩnh lặng đến mức đáng sợ.

“Ngâm Hạ,” nàng đột nhiên lên tiếng, phá vỡ sự im lặng. “Hắn… tỉnh lại chưa?”

Ngâm Hạ đang chải tóc cho nàng, tay khẽ run lên một chút. Nàng do dự rồi khẽ đáp: “Bẩm công chúa, Lâm thái y nói… Tả công tử đã tỉnh lại từ trưa nay rồi ạ.”

“Trưa nay?” Giọng Trường Sanh đột nhiên cao lên. “Bây giờ đã là giờ Mùi (2 giờ chiều), tại sao ngươi không báo cho ta?” Gương mặt xinh đẹp trong gương của nàng khẽ cau lại, sự tức giận hiện rõ.

“Công chúa, hôm nay là ngày đại hỷ của người. Ngâm Hạ… Ngâm Hạ sợ người phân tâm…” Ngâm Hạ cúi đầu, giọng lí nhí.

“Phân tâm?” Trường Sanh bật cười, một nụ cười lạnh lẽo. Nàng đột ngột đứng bật dậy, những chuỗi ngọc trên đầu va vào nhau kêu leng keng. “Ngươi nói xem, so với hắn, đại hôn này thì tính là gì chứ?”

Nàng không thèm để ý đến vẻ mặt kinh ngạc của các cung nữ xung quanh. “Thôi bỏ đi, bây giờ ta phải đến xem hắn!”

Nói rồi, Dư Trường Sanh, trong bộ giá y phượng hoàng lộng lẫy nhất, đầu đội mũ phượng nặng trịch, không chút do dự xách váy lên, lao thẳng ra khỏi Cẩm Nghi Cung.

“Công chúa! Công chúa! Sắp phải lên kiệu hoa rồi!”

Tiếng kêu hoảng hốt của Ngâm Hạ và các cung nữ vang lên phía sau, nhưng không thể ngăn được bước chân của nàng. Nàng mặc kệ tất cả, mặc kệ ánh mắt kinh ngạc của bao nhiêu người trong cung, trong đầu nàng lúc này chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Nàng phải gặp hắn!