Chương 7 : Năm Năm Tĩnh Lặng
Thời gian thấm thoát thoi đưa, năm năm trôi qua tựa như một cái chớp mắt, cũng dài như cả một đời người.
Trong một thung lũng hẻo lánh, biệt lập với thế giới bên ngoài, có một căn nhà gỗ nhỏ nằm nép mình bên sườn núi, được bao bọc bởi một khu rừng rậm rạp, xanh thẳm. Nơi đây quanh năm sương mù bao phủ, khí hậu ẩm ướt, hiếm có dấu chân người. Đây chính là nơi Thu Diệp Ngữ và Thu Diệp Phong đã ẩn náu suốt năm năm qua.
Trên một tảng đá lớn phủ đầy rêu xanh bên ngoài căn nhà gỗ, một cô bé chừng năm tuổi đang ngồi xếp bằng, tay lật giở một cuốn sách cổ ố vàng. Cô bé mặc một bộ quần áo vải thô đơn giản, khuôn mặt nhỏ nhắn, xinh xắn như búp bê sứ, nhưng đôi mắt đen láy lại sâu thẳm, tĩnh lặng như mặt hồ thu, ẩn chứa một sự trưởng thành và lạnh lùng không tương xứng với độ tuổi.
Cô bé đó chính là Thu Diệp Phong. Năm năm đã trôi qua kể từ ngày nàng tái sinh. Nàng đã từ một đứa trẻ sơ sinh yếu ớt trở thành một cô bé lanh lợi, hoạt bát. Nhưng linh hồn bên trong cơ thể nhỏ bé ấy vẫn là Tang Liên Nhi, vẫn mang trong mình ký ức và nỗi hận thù của kiếp trước.
Nàng khẽ thở dài, gấp cuốn sách lại. Cuốn sách này ghi lại những truyền thuyết về đại lục Thương Lan, về sự khởi đầu của trời đất, về thời đại yêu ma hoành hành, về sự ra đời của các Linh Sư. Nàng đã đọc đi đọc lại nó không biết bao nhiêu lần.
Nàng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh ngắt, trong vắt qua những kẽ lá. Năm năm, một khoảng thời gian đủ dài để một đứa trẻ học nói, học đi, cũng đủ dài để một mối thù khắc sâu vào tận xương tủy.
Nàng đứng dậy, phủi bụi trên quần áo rồi bước về phía căn nhà gỗ. Xung quanh căn nhà không trồng hoa thơm cỏ lạ, mà là vô số những loại kỳ hoa dị thảo tỏa ra những mùi hương thoang thoảng. Những loài hoa này đẹp một cách kỳ lạ, nhưng cũng ẩn chứa kịch độc. Bất kỳ loài côn trùng hay tiểu thú nào vô tình bay đến gần, chỉ cần hít phải mùi hương của chúng, lập tức sẽ trúng độc mà chết, xác của chúng lại trở thành phân bón cho chính những đóa hoa yêu diệt đó. Đây là hàng rào bảo vệ tự nhiên mà Thu Diệp Ngữ đã tạo ra.
Thu Diệp Phong đã quá quen với cảnh tượng này. Nàng bình thản bước qua những xác côn trùng, cúi xuống hái vài bông hoa có màu sắc khác nhau, lại tiện tay nhổ thêm mấy cọng thảo dược đã được phơi khô trên giàn. Đôi chân nhỏ nhắn thoăn thoắt bước vào trong nhà.
Căn nhà gỗ bài trí đơn sơ nhưng sạch sẽ. Nàng phải nhón chân lên mới có thể với tới chiếc cối đá nhỏ trên bàn. Bàn tay nhỏ bé nhưng vô cùng thành thạo, nàng nhanh chóng giã nát các loại hoa và thảo dược, lọc lấy phần nước cốt màu xanh sẫm vào một chiếc chén sứ. Nàng pha thêm nước nóng, đợi cho nước nguội bớt rồi mới cẩn thận bưng chén thuốc đi vào phòng trong.
Bên trong, trên chiếc giường gỗ đơn sơ, Thu Diệp Ngữ đang tựa người vào gối, lẳng lặng nhìn ra cửa sổ. Năm năm trôi qua, dung mạo của bà không hề thay đổi, vẫn xinh đẹp yêu mị như một yêu tinh, nhưng sắc mặt lại vô cùng nhợt nhạt, mang một vẻ bệnh tật không thể che giấu. Cấm thuật “Mẫu Nữ Liên Cân” đã cứu sống Thu Diệp Phong, nhưng lại hủy hoại cơ thể của bà. Kinh mạch của bà đã đứt gần hết, tu vi hoàn toàn biến mất, hai chân không thể đi lại. Bà chỉ có thể nằm liệt trên giường, mỗi ngày đều phải dùng kịch độc để duy trì chút sinh mệnh mong manh còn sót lại.
Nhìn thấy con gái bưng thuốc vào, bà nở một nụ cười yếu ớt nhưng vẫn không giấu được vẻ trêu chọc.
“Tiểu Phong Nhi của ta, sao lúc nào cũng trưng ra bộ mặt bà cụ non thế? Con mới năm tuổi thôi, không phải năm trăm tuổi đâu.” Bà nhận lấy chén thuốc, giọng nói dịu dàng như tiếng oanh vàng, nhưng lại có chút khàn khàn. “Trẻ con thì nên cười nhiều một chút mới đáng yêu chứ.” Bà vươn tay, nhẹ nhàng véo má con gái.
Thu Diệp Phong không nói gì, chỉ im lặng nhìn người phụ nữ trước mặt. Người này, dù không phải là mẹ ruột của nàng ở kiếp trước, nhưng lại là người đã dùng cả tính mạng của mình để bảo vệ nàng. Tình thương của bà không nồng nhiệt, không thể hiện qua lời nói, mà lặng lẽ như một dòng nước ấm, từ từ thấm vào trái tim đã nguội lạnh của nàng. Nàng vừa là con gái, vừa là người chăm sóc, vừa là tri kỷ của bà.
Nàng biết, chén thuốc nàng vừa bưng vào không phải là thuốc bổ, mà là một loại kịch độc. Chỉ có độc dược mới có thể áp chế được độc tố trong cơ thể bà, mới có thể kéo dài sự sống cho bà. Dùng độc trị độc, đó là cách duy nhất.
Cười sao? Nàng làm sao có thể cười được khi mỗi ngày đều phải tự tay điều chế độc dược cho chính mẹ mình, nhìn bà ngày một héo mòn, tiều tụy?
“Mẹ không muốn đâu, nhưng ai bảo con lại là con gái của mẹ chứ?” Thu Diệp Ngữ như đọc được suy nghĩ của nàng, bà nháy mắt một cách tinh nghịch. “Người ta nói mẫu nữ liền tâm, còn hai mẹ con chúng ta là mẫu nữ liền cân (kinh mạch) đấy!”
Nói rồi, bà một hơi uống cạn chén thuốc độc, còn không quên liếm môi, như thể vừa thưởng thức một món mỹ vị.
Thu Diệp Phong mặt sa sầm, quay người chạy ra ngoài. Nàng sợ nếu ở lại thêm một giây nào nữa, nàng sẽ không kìm được nước mắt. Đứng giữa sân, nàng ngẩng đầu nhìn trời, cố ngăn cho những giọt lệ chực trào ra không rơi xuống.
Kiếp trước, nàng bị mẹ và em gái cướp đi kinh mạch. Kiếp này, mẹ lại hy sinh kinh mạch của chính mình để cứu nàng. Số phận thật trớ trêu, nhưng cũng thật ấm áp. Người phụ nữ này, Thu Diệp Ngữ, đã cho nàng biết thế nào là tình thương thật sự. Bà không chỉ là mẹ, mà còn là một người bạn.
Kiếp trước, nàng là Tang Liên Nhi. Nhưng kiếp này, nàng nguyện ý làm Tiểu Phong Nhi của mẹ – Thu Diệp Phong.
Nhìn bóng lưng nhỏ bé nhưng quật cường của con gái ngoài sân, Thu Diệp Ngữ khẽ mỉm cười, một nụ cười chứa đầy sự yêu thương và mãn nguyện. “Con bé ngốc này.”
