Chương 6 : Quyết tâm tiến thành
Hạ Hữu Phúc không trả lời, như thể đang suy nghĩ kỹ lưỡng từng lời cô nói.
Hầu hết mọi người đều bị những lời nói hùng hồn của Hạ Minh Châu làm cho sững sờ, họ cứ ngây người nhìn cô.
Chỉ có Châu Thúy Hoa nghe thấy điều gì đó buồn cười, bà ta cười: “Minh Châu này, con là con gái mà… con không lấy chồng, lẽ nào muốn bám riết lấy nhà mẹ đẻ, ăn của nhà mẹ đẻ à? Thế thì không tốt đâu. Còn nói gì mà chăm sóc bố mẹ, chăm sóc người già. Nói những lời lớn lao… Chậc chậc, con còn có ba đứa em trai nữa, ông bà con đâu có trông cậy vào mỗi mình con?”
Lúc này, bà nội cũng đã phản ứng lại, vỗ đùi, gào khóc thảm thiết: “Trời ơi là trời! Con gái dám tự mình quyết định rồi! Còn coi người lớn trong nhà ra gì nữa! Cháu trai của tôi có ba đứa, ai mà cần đến một đứa con gái như con chứ… Trời ơi là trời…”
Lý Tú Lan nghe thấy tiếng bà mẹ chồng khóc lóc, cộng thêm lo lắng cho tương lai của con gái, bà cũng bắt đầu khóc nức nở.
Hạ Chính Trung thì lo lắng nhìn bên này, rồi lại nhìn bên kia, sau đó liên tục thở dài “aiz, aiz”.
Hạ Hữu Phúc nghe thấy bực bội, lớn tiếng quát: “Chuyện đã rồi, còn khóc lóc gì nữa!”
Ông quay lại nhìn Hạ Minh Châu: “Đây là con đường con tự chọn, sau này có vấp ngã thì cũng đừng tìm ông. Chúng ta không quản được con nữa rồi! Cũng đừng nói những lời như chăm sóc chúng ta, lo cho bản thân cho tốt là được rồi.”
Hạ Hữu Phúc hết giận rồi sao? Thật ra là không. Chẳng qua là thị trấn đã lên tiếng, nhà trai cũng đã nói lời cay đắng, còn có thể làm gì được nữa? Trẻ con không hiểu chuyện lại bướng bỉnh, thật sự là không có cách nào. Đuổi ra khỏi nhà ư? Không đến mức đó! Đợi hai năm nữa đủ tuổi rồi tính tiếp.
Hạ Minh Châu lầm bầm “cháu xin lỗi,” rồi gật đầu. Lý Tú Lan thấy vậy, lại gạt đi một giọt nước mắt.
Đúng lúc này, em gái Hạ Trân và em họ thứ hai Hạ Lưu Căn đi học về từ trường cấp hai của thị trấn. Vừa bước vào cửa, đúng lúc cuộc biến cố của gia đình kết thúc.
Mặc dù đã bỏ lỡ màn đối đầu gay cấn nhất, nhưng dư âm của cuộc biến cố cũng đủ để họ cảm nhận được bầu không khí nặng nề như mây đen bao phủ.
Hạ Trân chào người bố đã lâu không gặp, rồi chưa hiểu chuyện gì, lại nói với chị gái mình: “Chị, trên đường về em có gặp anh rể nhà họ Trịnh, anh ấy nói sáng mai sẽ có chuyện muốn nói với chị ở đầu làng mình.”
Mọi người: “?!”
Hạ Minh Châu: “…”
Thông tin này khiến gia đình Hạ đang ảm đạm lại dấy lên một tia hy vọng.
Hạ Minh Châu đã làm chuyện như vậy, mà cậu thanh niên nhà họ Trịnh vẫn muốn gặp ư? Điều này không nghi ngờ gì khiến những người lớn trong nhà cảm thấy cậu ta rất có thành ý. Có thể gặp mặt nói chuyện, cậu ta nói vài lời ngọt ngào thì cô con gái bướng bỉnh này sẽ lại đồng ý thôi?
Chưa đủ tuổi thì cứ yêu nhau đã, ngày cưới có thể hoãn lại mà.
Vì vậy, người lớn nhà họ Hạ nhất trí đồng ý, Hạ Minh Châu phải đi gặp mặt vào sáng mai! Hơn nữa còn bắt cả Lý Tú Lan và Châu Thúy Hoa cùng đi. Vừa để làm dịu bầu không khí, vừa để đảm bảo an toàn.
…
Bữa tiệc Đông chí đêm đó kết thúc trong sự mơ hồ, mỗi người một nỗi niềm riêng, ai về phòng nấy từ rất sớm.
Cảm thấy mình có lẽ đã gây ra rắc rối, Hạ Trân buồn bã đi theo Hạ Minh Châu, liên tục xin lỗi: “Chị ơi, em không nên nói ra phải không? Lẽ ra em nên đợi không có ai rồi lén nói với chị. Không, không, em không nên truyền lời, sao em lại vô ý thế này!”
Hạ Minh Châu làm sao mà giận đứa em gái ruột đang không ngừng tự trách này được, gặp lại được đã là niềm vui lớn rồi!
Đây là một cô gái luôn nhạy cảm và rụt rè. Kiếp trước, em ấy luôn tự trách mình vì sao không phải là con trai. Mẹ bị thím bắt nạt, em tự trách; mẹ bị em họ chọc tức, bố bị tức đến đột quỵ, em cũng tự trách; em luôn sống trong sự tự nghi ngờ, tự chán ghét bản thân, cho đến khi xảy ra chuyện đó…
Haizz, nếu kiếp trước cô không vội vàng lấy chồng, có lẽ đã có nhiều thời gian ở bên em gái hơn, có lẽ đã sớm nhận ra những bất thường của em.
May mà, kiếp này vẫn còn cơ hội để sửa chữa!
Hạ Minh Châu vỗ vỗ vào mặt em gái, cười tươi: “Con bé ngốc này, nghĩ lung tung gì vậy! Không phải lỗi của em, ban đầu em cũng không biết gì mà. Hơn nữa, anh ấy muốn gặp chị, dù em không truyền lời thì anh ấy cũng sẽ tìm cách khác. Lỡ đâu anh ấy xông thẳng đến nhà mình, còn tệ hơn nữa. May mà có em truyền lời trước đấy!”
Hạ Trân vẫn không tin, ánh mắt lảng tránh, rụt cổ lại, hỏi nhỏ: “Thật không?”
“Đương nhiên là thật!” Hạ Minh Châu thoải mái cười, rồi chỉ vào cặp sách của em, chuyển chủ đề: “Gần đây có học hành tử tế không? Sắp thi cuối kỳ rồi, có tự tin chưa?”
Thấy chị gái thật sự không trách mình, Hạ Trân mới hoàn toàn thở phào. Em lấy vở bài tập ra, lật cho chị xem. Việc học hành là điều khiến em tự tin nhất.
Sau khi xem xong vở bài tập của em gái, Hạ Minh Châu mới đi dọn dẹp số hải sản và dụng cụ vệ sinh răng miệng mà cô mang về, tắm rửa qua loa rồi đi ngủ.
Ở phòng bên cạnh, Châu Thúy Hoa và chồng là Hạ Chính Nghĩa đang dọn dẹp số vải vóc mà Hạ Chính Trung mang về, vừa làm vừa nói chuyện phiếm.
“Haizz, hôm nay tức chết tôi rồi, cái miệng con bé đó cứ như con dao vậy!” Châu Thúy Hoa ướm thử vải lên người chồng, bĩu môi: “Miệng sắc sảo thì thôi đi, không ngờ lại làm ra chuyện như vậy, khiến cả nhà loạn tung lên! Anh nói xem, con bé đó trước đây cứ im im, thật sự không nhìn ra được.”
“Cũng chỉ có bố anh là cứ chiều nó, mắng có mấy câu, như gãi ngứa ấy!” Giọng bà ta càng nói càng chua chát.
Hạ Chính Nghĩa hợp tác đo eo, đo vai: “Đúng đó, nuôi con gái phiền phức thật, may mà ba đứa nhà mình đều là con trai.”
Châu Thúy Hoa ưỡn cổ, kiêu ngạo: “Hừ, không phải nhờ tôi à!”
“Phải, phải, phải.” Nhắc đến chuyện này, Hạ Chính Nghĩa luôn hoàn toàn đồng ý, đây cũng là chiêu bài để ông lấy lòng vợ, ông cười nịnh nọt: “Ai mà không biết vợ tôi giỏi chứ, công thần lớn của nhà họ Hạ mà!”
“Haizz, giỏi để làm gì!” Châu Thúy Hoa thở dài: “Sinh nhiều con trai thế, cũng chỉ được chia một gian phòng này thôi. Ai mà ở cho đủ, hai năm nữa đợi Tồn Căn lấy vợ thì càng chật hơn. Không đúng, không có nhà to thì có khi chẳng có ai gả cho đâu.”
“Chẳng phải đã có cách rồi sao, không phải đã nói từ trước rồi sao? Lát nữa sẽ nhận Kế Căn về làm con nuôi của anh cả, như vậy sau này gian phòng bên trái sẽ để lại cho Kế Căn. Bà đừng nghe con bé kia nói linh tinh, cái nhà này đâu phải nó muốn nói gì thì nói.”
Đây là cách Hạ Chính Nghĩa đã đề xuất từ lâu, dù sao phòng của anh cả không có con trai, nhận con trai nhà mình làm con nuôi, dù thế nào cũng thân hơn người ngoài. Ông ta cũng đã nói chuyện riêng với bố, bố không nói không được, nhưng cũng không đồng ý ngay. Mẹ thì rất vui, chỉ mong chuyện này được quyết định nhanh.
Châu Thúy Hoa không phải là người ngu, bố chồng chưa đồng ý thì chuyện này có nhiệt tình đến mấy cũng không thành. Hôm nay lại xảy ra chuyện hủy hôn như vậy, bà ta nghĩ thế nào cũng thấy bất an.
“Bố anh chẳng phải vẫn chưa đồng ý sao! Anh không thấy bố đối xử với Minh Châu tốt hơn cả mấy đứa cháu trai sao? Nếu nó thuận lợi gả đi thì còn tốt, nhưng bây giờ lại không gả được nữa! Thế thì lại là chuyện khác rồi! Lỡ đâu bố anh muốn giữ nó ở nhà thì sao? Gả rể thì cũng đâu phải chuyện hiếm có, cũng vẫn có thể nối dõi tông đường mà!”
Nếu thật sự như vậy, thì căn phòng đó còn gì là của Kế Căn nữa? Phân tích như thế, Hạ Chính Nghĩa thấy vợ mình nói rất có lý. Mấu chốt của vấn đề này, vẫn là hai đứa con gái của nhà anh cả phải lấy chồng sớm.
Trong lòng nghĩ vậy, nhưng ông ta vẫn cứng miệng: “Bố có tốt với nó đến mấy thì cũng không bằng với cháu trai đâu. Hai kiểu tốt đó khác nhau, bà yên tâm đi.” Bảo vệ thể diện cho đàn ông nhà họ Hạ là điều cần thiết.
“Yên tâm cái quỷ, anh không thấy con bé Minh Châu kỳ lạ lắm sao?” Châu Thúy Hoa vẫn không yên tâm: “Chiều nay nó về, xách một đống túi lớn nhỏ, không biết là đồ gì nữa. Tôi ngửi thấy mùi tanh tanh, giống hải sản, chắc chắn là lấy từ nhà mẹ đẻ của Lý Tú Lan về. Cũng không giao cho gia đình, nó muốn làm gì? Ăn một mình à? Có cái tâm đó, thì làm gì còn nghĩ đến chuyện tốt cho các em trai.”
Hạ Chính Nghĩa bị vợ làm cho đau đầu: “Không được nữa thì vẫn còn gian giữa mà.”
Gian giữa này ban đầu thuộc về anh hai nhà họ Hạ. Ba anh em nhà họ Hạ, mỗi người một phòng. Đáng tiếc là anh hai đã qua đời vài năm trước do tai nạn khi làm việc ở đồng, bị điện giật. Vì vậy, việc phân chia gian giữa này cũng là một vấn đề khó xử.
Theo phong tục ở đây, nên chọn một đứa con trai trong số con cái của anh cả để thừa kế. Nhưng anh cả Hạ Chính Trung lại chỉ có hai cô con gái là Minh Châu và Hạ Trân. Vì vậy, quyền thừa kế của gian phòng của anh hai vẫn còn bỏ ngỏ.
Theo ý định ban đầu của vợ chồng Hạ Chính Nghĩa, Kế Căn được nhận làm con nuôi của anh cả, Lưu Căn được nhận làm con nuôi của anh hai, như vậy ba đứa con trai của họ đều có thể yên bề gia thất.
Hơn nữa, chúng đều ở dưới mắt họ, dù trên danh nghĩa là con nuôi của người khác, nhưng là con ruột, lẽ nào sau này khi họ già đi, chúng sẽ không hiếu thảo với họ?
Châu Thúy Hoa cũng biết mấu chốt vẫn là hai cô con gái đó phải lấy chồng sớm. Lằng nhằng với chồng cũng chẳng có ích gì, nói thêm nữa thì người tức cuối cùng vẫn là mình, thế là bà ta bực bội nói: “Thôi, cứ nghĩ cách khác đã, tôi cũng sẽ chạy đi chạy lại với mẹ nhiều hơn.”
“Đúng vậy, đi ngủ sớm đi, mai dậy sớm, đi cùng cháu gái lớn của tôi đi gặp cậu thanh niên nhà họ Trịnh. Nếu thành công thì còn gì phải lo lắng nữa.” Hạ Chính Nghĩa đẩy bà ta đi tắt đèn.
…
Sáng hôm sau tỉnh dậy, Châu Thúy Hoa đang chuẩn bị tất bật cho tương lai của con trai thì sững sờ. Đâu đâu cũng không thấy nhân vật chính đâu cả, vở kịch này còn diễn thế nào nữa!
Hạ Trân, người ngủ chung phòng, khẳng định chắc nịch rằng không biết chị gái đi đâu, không hề nghe thấy tiếng động gì.
Người đã biến mất không dấu vết, chỉ để lại một tờ giấy. Lý Tú Lan đang lo lắng thì vội vàng bảo con gái nhỏ đọc.
[Con đi huyện làm ăn một chút, hai ba ngày nữa sẽ về, mẹ đừng lo.]
… Mọi người trong nhà họ Hạ nhìn nhau.
Thời gian sắp đến, mà nhân vật chính lại không có mặt, tính chất sự việc đã khác. Người lớn không còn tiện đứng ra nữa. Đành phải để Hạ Trân đi truyền lời.
Lần đi này, những người trong nhà họ Hạ đã hoàn toàn hết hy vọng, chuyện hôn sự của hai nhà Hạ và Trịnh đã hoàn toàn đổ vỡ.
Lúc này, Hạ Minh Châu đang ung dung trên con thuyền từ thị trấn Kim đi sang huyện lân cận.
Không đi huyện của mình, cô cũng có lý do. Hàng hóa lưu thông, mua vào bán ra, phải bán những thứ mà người ta thiếu thì mới có lời. Huyện lân cận đương nhiên thích hợp hơn huyện nhà.
Con thuyền đi đến đó chỉ có một chuyến mỗi ngày, sáng đi, chiều về. Vì vậy, con thuyền không lớn nhưng chật ních người. Hạ Minh Châu lên thuyền muộn, trong khoang không còn chỗ trống, nhưng bù lại, vị trí ở boong tàu nhỏ phía sau còn tốt hơn.
Sáng sớm, gió đặc biệt trong lành, thổi vào mặt sảng khoái nhưng không lạnh. Con thuyền rẽ sóng, tiến về phía trước, những cành cây khô héo trên bờ lướt qua từng chút một.
Đón lấy ánh mặt trời, tâm hồn Hạ Minh Châu rung động. Mùa đông sắp qua rồi, mùa xuân sẽ đến chứ?
