Chương 7 : Tiên Nhân Tác Hợp
Sau khi tiễn Liễu Tích Âm và Liễu Di Họa rời khỏi Chiêu Tích Đường, Diệp Chiêu lập tức trở về Vị Ưng Cung. Chàng không thể trì hoãn thêm nữa. Đã hứa với Tích Âm sẽ giúp đỡ Nhị tiểu thư Liễu Di Kỳ, chàng phải nhanh chóng tìm ra cách giải quyết ổn thỏa nhất. Vừa đáp xuống sân điện Tố Thần, chàng đã vội vã sải bước vào trong, vẻ mặt đăm chiêu, không để ý đến ánh mắt ngạc nhiên xen lẫn lo lắng của các cung nhân đang quét dọn.
“Quân thượng.” Thính Cầm đang chỉ dẫn mấy tiểu cung nữ cắm hoa trong điện, thấy Diệp Chiêu đột ngột trở về, vội vàng hành lễ. Nàng tinh ý nhận ra sắc mặt Quân thượng có phần khác lạ so với lúc rời đi mấy hôm trước, dường như có tâm sự nặng nề. Chẳng lẽ chuyến đi hạ giới lần này đã xảy ra chuyện gì không hay? Hay là… liên quan đến vị Liễu cô nương kia? Nghĩ đến đây, tim Thính Cầm khẽ nhói lên một cái.
“Ừm,” Diệp Chiêu chỉ khẽ gật đầu, lướt qua Thính Cầm đi thẳng vào thư phòng bên trong điện Tố Thần, nơi lưu giữ hàng ngàn cuộn thư tịch và tấu chương. “Không có lệnh của ta, không ai được vào.” Giọng chàng vọng ra từ sau cánh cửa vừa đóng lại.
Thính Cầm đứng lặng tại chỗ, nhìn cánh cửa đóng chặt, trong lòng ngổn ngang trăm mối. Quân thượng chưa bao giờ lạnh nhạt với nàng như vậy. Chuyến đi này rốt cuộc đã thay đổi điều gì?
Bên trong thư phòng, Diệp Chiêu phớt lờ sự mệt mỏi sau mấy ngày hao tổn tâm sức ở nhân gian. Chàng vận linh lực, lướt nhanh qua hàng hàng lớp lớp các cuộn thẻ tre và giấy dó chứa đựng vô số lời thỉnh nguyện từ khắp Nam Thiên Tinh. Ánh mắt chàng tập trung cao độ, tìm kiếm hai cái tên quen thuộc: Liễu Di Kỳ và Doãn Thanh Huy. Chẳng mấy chốc, chàng đã tìm thấy hai cuộn thư có nét chữ khác nhau nhưng cùng chung một nỗi niềm trắc trở.
Thỉnh nguyện thứ nhất:
“Nam Đẩu Quân kính thượng,
Tín nữ Liễu Di Kỳ kính mong Nam Đẩu Quân soi xét nỗi lòng. Phụ mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn, mối hôn sự tưởng chừng tốt đẹp, được người đời ca tụng, liệu có thể vì chữ tình mà làm trái? Xin Thần Quân chỉ lối.”
Nét chữ tuy có phần yếu ớt nhưng vẫn toát lên sự kiên định.
Thỉnh nguyện thứ hai:
“Nam Đẩu Quân kính thượng,
Thiện nam Doãn Thanh Huy kính mong Nam Đẩu Quân tỏ tường nỗi khổ. Gia cảnh bần hàn, trên còn mẹ già, không đủ tiền bạc lên kinh ứng thí, đành phải bán chữ bán tranh kiếm sống qua ngày. May mắn được Liễu phủ Nhị tiểu thư đoái thương tài năng, hai người tâm ý tương thông, hẹn ước ngày bảng vàng đề tên. Nay Nhị tiểu thư đã tìm được bến đỗ tốt hơn, Thanh Huy lòng rối như tơ vò, không biết phải làm sao? Cầu Thần Quân soi sáng.”
Nét chữ rắn rỏi, cương nghị nhưng ẩn chứa nỗi phiền muộn.
Đọc xong hai lá thư, Diệp Chiêu mỉm cười. Thì ra hai người họ đều đã tìm đến mình. Chàng cẩn thận đặt hai cuộn thư sang một bên, lại lấy ra một cuộn giấy trắng, mài mực, bắt đầu suy tính kế hoạch. Chàng nhớ lại những ghi chép trong 《Thần Giới Chí》 về Nguyệt Lão se duyên. Lần này, bản thân chàng cũng phải thử làm Nguyệt Lão một phen vậy.
“Nếu đã thật lòng yêu thương nhau, hà tất phải sợ lời ong tiếng ve thế gian. Đời người ngắn ngủi, nên sống vì bản thân một lần. Cha mẹ rồi sẽ hiểu thôi.” Chàng lẩm bẩm, rồi hạ bút viết lời phê vào cả hai cuộn thư, nhưng không gửi đi ngay. Chàng cần một kế hoạch hoàn hảo hơn.
Nghĩ ngợi một lát, Diệp Chiêu bật cười. Phải rồi, tại sao không dùng chính thân phận “tiên nhân” để tác hợp cho họ? Một màn kịch nho nhỏ, vừa giúp được người, vừa có cớ đường hoàng xuất hiện trước mặt Tích Âm lần nữa. Chàng cầm bút, nhanh chóng thảo một bản “cáo thị”:
Tiểu nữ Liễu Di Kỳ ngẫu nhiên nhiễm phong hàn, dùng thuốc nhiều ngày bệnh tình không thuyên giảm, hôm qua bỗng nhiên hôn mê bất tỉnh. Liễu mỗ nguyện bỏ ra ngàn vàng chỉ cầu thần nhân tương trợ, bảo toàn tính mạng tiểu nữ.
Viết xong, Diệp Chiêu hài lòng ngắm nhìn “kiệt tác” của mình. Chữ viết mô phỏng y hệt nét chữ của Liễu Thiên Thác, lại thêm chút hoảng loạn, lo lắng phù hợp với tình cảnh. Chàng cẩn thận cất cáo thị đi, định bụng đêm nay sẽ lại hạ phàm.
Đêm đó, Diệp Chiêu lại ẩn thân đến Liễu phủ. Chàng nhẹ nhàng bay đến bên ngoài Linh Lung Các của Liễu Di Kỳ, khẽ thổi một luồng tiên khí vào trong phòng. “Nhị tiểu thư, đắc tội rồi.” Chỉ một thoáng, Liễu Di Kỳ đang thiêm thiếp trên giường liền ngừng thở, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Mấy bà vú hầu hạ bên cạnh sợ hãi hét lên thất thanh. Tin tức nhanh chóng truyền đến Kinh Vĩ Trai.
“Lão gia, lúc này còn giữ thể diện làm gì nữa! Mạng của Kỳ nhi quan trọng nhất!” Liễu phu nhân nước mắt lưng tròng, tay không ngừng dùng khăn lau nước mắt.
“Phu nhân cứ để ta nghĩ thêm đã. Tiểu Hồng, dìu phu nhân xuống nghỉ trước đi.” Liễu Thiên Thác tiễn vợ đi rồi, chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng. Ông đi đến bên kỷ án, cầm bút viết mấy chữ rồi lại vội vàng vo tròn tờ giấy vứt đi. ” (Nghiệt chướng) a!”
Đúng lúc này, Diệp Chiêu dùng chút pháp lực còn lại sau khi tự hủy Long Cốt (lúc này chàng vẫn còn giữ thân phận Tinh Quân, chưa hủy Long Cốt), tạo ra một giấc mộng cho Liễu Thiên Thác. Trong mơ, “Liễu Di Kỳ” mặt mày tái nhợt, yếu ớt nói: “Cha, nữ nhi bất hiếu, không thể thường xuyên ở bên cạnh hầu hạ cha mẹ. Nữ nhi không muốn gả cho Trương công tử kia, nữ nhi sớm đã có người trong lòng. Cha lại không đồng ý cho nữ nhi và Doãn ca ca qua lại. Nay may được trời cao thương xót, nữ nhi đi đây, cha mẹ đừng nhớ mong.”
“Con gái ơi! Con gái của ta! Chỉ cần con còn sống, cha đồng ý hết!” Liễu Thiên Thác giật mình tỉnh giấc, mồ hôi đầm đìa. Ông nhìn xuống bàn, thấy một tờ “cáo thị” đã được viết sẵn, nét chữ giống hệt chữ của mình. Ủa, đây chẳng phải là tờ giấy mình vừa viết rồi vo đi sao?
Sáng hôm sau, cáo thị vừa được dán lên, Trương phủ liền lấy đủ mọi lý do đòi từ hôn. Liễu Thiên Thác ngoài mặt không nói gì, nhưng sau lưng lại cùng phu nhân mắng nhà họ Trương không tiếc lời.
“Lão gia, thiếp đã nói mối hôn sự này không ổn mà, người cứ một mực đòi gả Kỳ nhi đi. Thiếp thấy Doãn công tử kia rất tốt, sau này nhất định tiền đồ rộng mở, người lại cứ không đồng ý. Giờ thì hay rồi, Kỳ nhi…” Phu nhân lại bắt đầu khóc lóc.
“Lão gia, lão gia! Có một vị tự xưng là ‘Dạ Bán Tiên’ cầu kiến!” Tiểu tư vội vã chạy vào bẩm báo.
“Mau, mau mời vào!” Liễu Thiên Thác vội chỉnh lại y phục, cùng phu nhân ra tận cửa đón vị “Dạ Bán Tiên” này.
Có kinh nghiệm đóng giả tiểu tư lần trước, lần này Diệp Chiêu cũng không còn quá câu nệ. Chàng biến ra một bộ râu dài màu bạc trắng dán dưới cằm, khoác lên mình bộ đạo bào màu xanh lam, tay cầm phất trần, lại dùng phép thuật thay đổi dung mạo một chút cho thêm phần tiên phong đạo cốt, rồi ung dung đáp xuống trước cửa Liễu phủ, tự tay gỡ tờ cáo thị của mình xuống.
Liễu Thiên Thác nhìn dáng vẻ phiêu diêu thoát tục của Diệp Chiêu, nghĩ bụng chắc không phải mấy tên thuật sĩ giang hồ lừa đảo lần trước, liền cung kính mời vào: “Dạ tiên nhân, mời ngài.”
Diệp Chiêu cố ý hạ giọng cho già đi vài phần, khẽ vuốt chòm râu bạc: “Làm phiền rồi.”
Liễu phu nhân kín đáo đánh giá Diệp Chiêu từ trên xuống dưới, rồi im lặng đi theo sau, lòng thầm cầu nguyện chư vị thần phật.
Khi đến Linh Lung Các của Liễu Di Kỳ, các vị tiểu thư khác của Liễu phủ và cả Liễu Tích Âm cũng đang lo lắng chờ đợi bên ngoài.
Diệp Chiêu khẽ liếc nhìn Tích Âm đang đứng lặng lẽ một bên, rồi lấy ra một sợi chỉ vàng, ra hiệu cho thị nữ buộc vào cổ tay Liễu Di Kỳ đang nằm bất động sau bức rèm a. Chàng ngồi cách rèm một khoảng, bắt đầu thực hiện màn “huyền ty chẩn mạch” (bắt mạch qua sợi chỉ). Chỉ một lát sau, chàng mỉm cười nói: “Ừm, không có gì đáng ngại.” Lời này khiến mọi người có mặt đều thở phào nhẹ nhõm. Nhưng câu tiếp theo lại khiến họ giật mình: “Tâm bệnh cần phải có tâm dược chữa trị. Liễu tiểu thư có phải đang có tâm sự gì không?”
Liễu Thiên Thác giật mình, vội cho mọi người lui ra. “Không dám giấu tiên nhân, tiểu nữ đêm qua có báo mộng cho ta, nói rằng nàng không hài lòng với hôn sự, hơn nữa…”
“Liễu lão gia muốn môn đăng hộ đối hay muốn con gái hạnh phúc?” Diệp Chiêu nheo mắt nhìn Liễu Thiên Thác.
“Tự nhiên… tự nhiên là muốn Kỳ nhi hạnh phúc.” Sau giấc mơ đêm qua, Liễu Thiên Thác cũng không còn cố chấp với cái gọi là môn đệ nữa. Huống hồ nhà họ Trương vừa nghe tin con gái ông bệnh nặng đã vội đến từ hôn. Ừm, phu nhân nói đúng, mất bò mới lo làm chuồng, vẫn chưa muộn.
“Tốt, vậy thì đi mời Doãn công tử đến đây đi.”
“Vâng, vâng ạ.” Tiên nhân đúng là tiên nhân. “Mau đi đi!” Liễu Thiên Thác vội sai tiểu tư đi mời Doãn Thanh Huy.
Phòng khuê nữ không tiện ở lâu, Liễu Thiên Thác mời Diệp Chiêu ra chính đường. “Tiên nhân, mời ngài thượng tọa. Người đâu, dâng trà.” Hai người cùng ngồi chờ Doãn Thanh Huy đến.
Liễu Thiên Thác nhìn dáng vẻ ung dung tự tại của Diệp Chiêu, vẫn không nén được tò mò hỏi: “Tiên nhân làm sao biết được?”
“Bản… à, bần đạo vừa rồi lúc huyền ty chẩn mạch, có dò xét tâm thần của Nhị tiểu thư một chút nên biết được. Còn những chuyện khác,” Diệp Chiêu cười bí hiểm liếc nhìn Liễu Thiên Thác, “thiên cơ bất khả lộ.”
“Lão gia, lão gia, Doãn công tử đến rồi.”
Liễu Thiên Thác nhìn chàng trai trẻ trước mặt, sắc mặt tiều tụy, thần tình tiều tụy – vẻ mặt hốc hác, không khỏi động lòng trắc ẩn.
“Liễu bá phụ, vãn sinh nghe nói Kỳ… Nhị tiểu thư bệnh nặng, vãn…”
“Nhị tiểu thư sắp không qua khỏi rồi. Lần này Liễu lão gia mời ngươi đến là để nhân lúc Nhị tiểu thư hồi quang phản chiếu (lóe sáng cuối cùng trước khi chết) nói chuyện đôi câu.” Liễu Thiên Thác nghe Diệp Chiêu nói vậy, kinh hãi đến suýt làm đổ chén trà trong tay.
“Kỳ nhi đang ở đâu?” Doãn Thanh Huy sốt sắng hỏi.
“Ta hỏi ngươi, nếu Nhị tiểu thư đi rồi, ngươi định thế nào?”
“Trong nhà còn có mẹ già. Đợi Thanh Huy phụng dưỡng mẹ già trăm tuổi, sẽ đi theo Kỳ nhi. Dưới suối vàng, Thanh Huy nhất định bầu bạn cùng Kỳ nhi.” Giọng nói quả quyết không chút do dự.
“Thanh Huy ca ca!” Liễu Di Kỳ thực ra từ lúc Diệp Chiêu bắt mạch qua sợi chỉ đã nhờ vào tiên khí chàng truyền qua mà khỏi bệnh, chỉ là nằm liệt giường lâu ngày, bước chân còn hơi yếu, phải vịn vào cột, nhờ thị nữ dìu mới chậm rãi đi ra được. Vừa rồi nghe được lời thổ lộ chân tình của Doãn Thanh Huy, nàng vô cùng cảm động. Xem ra việc nàng không tiếc hủy hoại thân thể mình đã đổi lại được một tấm chân tình.
“Kỳ nhi! Nàng không sao chứ?” Doãn Thanh Huy vội vàng đỡ lấy Liễu Di Kỳ đang sắp ngã quỵ. Chàng hoàn toàn không để ý đến vẻ mặt đen như mực của vị nhạc phụ tương lai Liễu Thiên Thác đứng bên cạnh. Chưa thành thân đã ôm ôm ấp ấp, còn ra thể thống gì nữa!
“Ta không sao. Nghe mẹ nói là vị tiên nhân này đã cứu ta.”
“Đến đây, Kỳ nhi, ta dìu nàng ngồi xuống. Nào, cẩn thận chút.”
“Liễu lão gia.” Diệp Chiêu ra hiệu cho Liễu Thiên Thác.
“Ngươi!” Liễu Thiên Thác chỉ vào Doãn Thanh Huy vừa giúp con gái mình ngồi xuống.
“Ta?”
“Sau này phải đối xử tốt với Kỳ nhi, biết chưa?”
Sau này? Doãn Thanh Huy sững sờ mất mấy giây mới hiểu ra, vội vàng quỳ xuống: “Tiểu tế bái tạ nhạc phụ đại nhân!”
“Kỳ nhi đa tạ phụ thân thành toàn.” Liễu Di Kỳ khẽ cúi người hành lễ trên ghế.
Hôn kỳ nhanh chóng được định vào ngày mười bảy tháng này. Tối hôm đó, Liễu phủ mở tiệc lớn khoản đãi Diệp Chiêu. Đương nhiên, “Dạ Bán Tiên” chỉ có thể dùng đồ chay.
“Chú, lần này chuyện của Nhị tỷ tỷ đa tạ Dạ tiên nhân rồi.” Rượu qua ba tuần, Liễu Tích Âm đứng dậy, lấy trà thay rượu. “Tích Âm xin đánh một khúc đàn thay lời cảm tạ tiên nhân.”
Diệp Chiêu thoáng ngẩn người, rồi đáp: “Đa tạ Tích Âm tiểu thư.”
Thực ra vừa rồi ở Linh Lung Các, khi nghe chú gọi Diệp Chiêu là “Dạ tiên nhân”, Tích Âm đã mơ hồ đoán ra điều gì đó. Cộng thêm mùi hương long diên thoang thoảng quen thuộc trên người Diệp Chiêu, nàng càng thêm chắc chắn về thân phận thực sự của vị “Dạ tiên nhân” này. Nàng biết sau này mình khó có cơ hội đường hoàng đến tận nơi cảm tạ, cũng không có lý do gì thích hợp, nên nhân cơ hội này bày tỏ lòng biết ơn.
Hồng Oanh ôm cây Phục Hy cầm của Tích Âm tới. Thanh Lộ, Tử Uyên dìu Tích Âm ngồi ngay ngắn trước đàn. Nàng khẽ so lại dây đàn, rồi bắt đầu gảy lên những âm thanh trong trẻo, phóng khoáng. Mỹ nhân tay trắng nõn nà, lướt trên dây đàn, kết hợp với vầng trăng sáng vằng vặc, làn gió mát khẽ lay động mái tóc đen như thác đổ, một lần nữa làm xao xuyến trái tim Diệp Chiêu.
Diệp Chiêu âm thầm biến ra cây sáo ngọc yêu thích trong lòng bàn tay dưới gầm bàn, rồi từ từ bước ra giữa sảnh tiệc, hòa tiếng sáo của mình vào tiếng đàn của Tích Âm. Khúc “Dương Xuân Bạch Tuyết” vang lên, tiên nhạc lượn lờ khắp không gian. Tuy Diệp Chiêu đang mặc đạo bào giản dị, lại còn để râu dài, nhưng mọi người lại không hề cảm thấy hình ảnh này có chút nào không hài hòa, tất cả đều đắm chìm trong tiếng nhạc du dương.
Lần đầu nghe tiếng đàn của Tích Âm là lén lút trong đêm. Lần này tuy không thể gặp mặt bằng chân diện mục, nhưng cuối cùng cũng thực hiện được tâm nguyện cùng nàng cầm sáo hòa minh. Diệp Chiêu cũng mơ hồ nhận ra tiếng đàn của Tích Âm lần này có chút gì đó khác lạ, dường như ẩn chứa một niềm vui khó tả.
Một khúc nhạc kết thúc, mọi người trong sảnh vẫn lặng im, chìm đắm trong dư âm. Hồi lâu sau mới có tiếng vỗ tay vang lên. “Không ngờ tiên nhân cũng phong nhã như vậy.”
Diệp Chiêu không đáp, chỉ nhìn chăm chú vào Tích Âm nói: “Tích Âm tiểu thư một tay Phục Hy cầm này quả thực khiến tại hạ khâm phục. E rằng ngay cả Thiên Cầm Sư trên Thần giới cũng không sánh được với vẻ đẹp và tiếng đàn của Tích Âm tiểu thư.”
“Diệp công… à Dạ tiên nhân quá khen rồi.” Diệp Chiêu không hề biết rằng, mái tóc dài đã che đi đôi tai ửng hồng của Tích Âm. Có điều gì đó đang lặng lẽ thay đổi trong lòng nàng.
“Cáo từ.” Diệp Chiêu khẽ phất phất trần, rồi tung người bay vút lên ánh trăng, chỉ để lại sự kinh ngạc tột độ của mọi người trong Liễu phủ. “Doãn công tử, đối xử tốt với Nhị tiểu thư. Sau này công tử ắt sẽ phi hoàng đằng đạt.” Giọng nói vọng lại từ xa.
Đêm đó, nằm trong màn trướng, Liễu Tích Âm nhớ lại cảnh cầm sáo hòa minh dưới ánh trăng thanh gió mát cùng Diệp Chiêu, hai má lại bất giác nóng lên. Diệp Chiêu, ngươi rốt cuộc là ai? Ngày mười bảy tháng này, lúc đó Diễn biểu ca cũng sẽ đến nhỉ?
